Référence de l'écriture

Alphabet kurrent : lire l'ancienne écriture allemande

La kurrent est l'écriture de presque tous les documents en langue allemande antérieurs à 1941 : registres paroissiaux, états civils, lettres, papiers d'émigration. Ce n'est pas une autre langue, mais un autre alphabet pour la même langue. Une fois apprises la douzaine de lettres qui ne ressemblent en rien à leurs formes modernes, une grande partie d'une page devient lisible. Ce tableau présente chaque lettre minuscule, nomme celles qui trompent les lecteurs actuels et renvoie vers un outil qui lit un seul mot recadré.

Quand

From the 16th century to 1941, when it was banned from German schools. Most German, Austrian, Swiss and Danish records before 1900 are in it.

Où on la trouve

Registres paroissiaux, états civils, lettres, journaux intimes et papiers d'émigration des pays germanophones, du Danemark et de la Norvège ; également des registres paroissiaux germano-américains jusqu'aux années 1900.

Comment la reconnaître

Penchée, pointue et étroite. Les lettres sont formées de traits pointus montants et descendants, si bien qu'un mot ressemble à une rangée de vagues acérées. Le e comporte deux traits courts, le u porte un petit arc au-dessus, et le s long (ſ) se dresse haut tandis que le s rond ne fait que clore une syllabe.

Les lettres qui trompent

e, n et m sont tous des arcs pointus : comptez les traits (le e en a deux, le n deux avec un sommet plus arrondi, le m trois). Le u et le n ont la même forme, à l'arc près au-dessus du u. Le h ressemble à un f anglais ou à un s long avec une queue. Le c étroit, le i et le s long se distinguent par le point, la boucle et la hauteur.

Alphabet

a b c d e f g h i j k l m n o p q r s ſ (long s) t u v w x y z ß

Dessins schématiques simplifiés réalisés par Adelyons, destinés à la reconnaissance et non à des spécimens typographiques. Les mêmes dessins figurent dans la référence des écritures de l'application.

Lettre par lettre

• a — Un ovale pointu fermé par un trait descendant. Ouvert en haut, il se lit comme un u ; repérez la panse fermée.
• b — Un long trait avec une boucle en haut et une panse qui se referme par une liaison plate à la hauteur du x, souvent lu comme un l ou un h.
• c — Un trait étroit avec un petit crochet en haut, facilement pris pour un i (sans point) ou pour le premier trait d'un e.
• d — La panse d'un a plus un long trait dont le sommet se recourbe vers la gauche. Le crochet vers la gauche est le signe distinctif.
• e Deux traits courts et pointus rapprochés, le second légèrement plus haut. La lettre la plus souvent confondue de l’écriture : elle ressemble à un n étroit.
• f Haute, avec des boucles au-dessus et au-dessous de la ligne et une barre transversale — la seule lettre qui traverse les deux lignes par une barre.
• g La panse d’un a avec une jambe qui revient en boucle vers la gauche. Comparer avec le q, dont la jambe est droite.
• h Un long trait bouclé suivi d’un second trait qui descend sous la ligne en boucle. Les lecteurs anglophones y voient un f ou un s long avec une queue.
• i Un simple trait court avec un point. Sans le point, c’est le premier trait du e, du n ou du m.
• j Un i qui descend avec une boucle vers la gauche.
• k Long trait bouclé avec une petite boucle fermée à hauteur de x à droite — c’est la boucle qui la distingue du h et du l.
• l Un long trait bouclé, sans second trait. Comparer avec h (second trait), b (panse) et k (boucle).
• m Trois arches pointues. Comptez les traits : un mot comme "immer" est une longue suite de pointes identiques, et seul le comptage permet de s’y retrouver.
• n Deux arches pointues avec des sommets un peu plus arrondis que le e. Identique au u, sauf que le u porte un arc au-dessus.
• o Un ovale pointu, généralement avec un petit sommet ouvert. Facilement lu comme un a ou un e dans une écriture rapide.
• p D’abord une jambe bouclée à la base, puis une panse ouverte à droite.
• q La panse d’un a avec une jambe droite se terminant par un petit pied. Comparer avec le g, dont la jambe fait une boucle.
• r Un trait avec un petit crochet ou épaulement à droite, à hauteur de x. Se lit comme un n inachevé.
• s Le s rond (final), un huit serré qui termine une syllabe ou un mot : "das", "Haus".
• ſ (long s) Le s long (ſ), haut avec une boucle en haut, utilisé en début de mot et à l’intérieur des syllabes : "ſie", "Haſe". Jamais en fin de mot.
• t Un trait barré à hauteur de x — court, contrairement au f haut. En écriture rapide, la barre devient un crochet vers la droite.
• u Deux jambes reliées à la base, avec un petit arc au-dessus. L’arc est la seule différence avec le n ; ceux qui l’omettent laissent au lecteur le soin de deviner d’après le mot.
• v Une forme de u ouverte qui se ferme par une petite boucle à droite, souvent terminée par une queue.
• w Un v avec un trait de plus — trois jambes qui se referment en boucle. Comparer avec le m (arches pointues, sans boucle).
• x Deux moitiés en crochet dos à dos, ou une paire de traits croisés ; rare, surtout dans les noms et "Axt".
• y Un u dont le second trait descend en boucle. Rare dans les mots allemands, courant dans les noms et les emprunts grecs.
• z Un z avec une longue jambe bouclée, comme un 3 avec une queue. Comparer avec le s rond, qui reste sur la ligne.
• ß — Le ß : un trait haut et bouclé qui se fond dans un s rond. Les anciennes écritures le tracent comme ſ + z, d'où vient la lettre.

Mots pour s'entraîner

• Kirche — église — le K est haut et orné, le s long est absent, le e apparaît deux fois
• Hauſe — maison (datif) — l'arc au-dessus du u, puis s long, puis e
• Sohn — fils — h avec sa boucle descendante, n à deux pointes

Questions

Quelle est la différence entre Kurrent et Sütterlin ?

La Sütterlin est une version scolaire de 1911 de la Kurrent : droite, à sommets arrondis et tracée d'un trait d'épaisseur uniforme. Les lettres sont construites de la même façon, donc une grille pour l'une sert aussi à l'autre. Les documents antérieurs à 1915 environ sont en Kurrent ; les lettres et papiers de 1915 aux années 1940 sont en général en Sütterlin.

Le Kurrent est-il la même chose que le Fraktur ?

Non. Le Fraktur est une police gothique imprimée ; le Kurrent est une écriture manuscrite. Ils étaient utilisés côte à côte, et un document allemand comporte souvent un formulaire imprimé en Fraktur, rempli à la main en Kurrent.

Comment distinguer le e du n en Kurrent ?

Comptez les traits et regardez les sommets. Le e est formé de deux traits courts, rapprochés, aux sommets pointus ; le n de deux traits aux sommets un peu plus arrondis et de même hauteur. En pratique, le mot tranche : en allemand, il y a beaucoup plus de e que de n au milieu d'une syllabe.

Pourquoi le s long est-il important ?

Le s long (ſ) ressemble à un f sans barre transversale, ou à un h. Il apparaît en début et à l'intérieur des syllabes ; le s rond n'apparaît qu'en fin de mot. Voir quel s le scripteur a employé indique où se termine une syllabe, ce qui permet souvent de lire enfin un nom de famille.

Cursive Lens peut-il transcrire le Kurrent ?

Oui. Choisissez l'allemand comme indication de langue : le lecteur est alors préparé à rencontrer du Kurrent ou du Sütterlin et à transcrire dans l'orthographe allemande moderne, sans traduire. Sur cette page, vous pouvez recadrer un mot et obtenir gratuitement des lectures possibles.