Referencia de escritura

Alfabeto kurrent: cómo leer la antigua escritura alemana

La kurrent es la escritura de casi todos los documentos en alemán anteriores a 1941: libros parroquiales, registros civiles, cartas, documentos de emigración. No es otro idioma, sino otro alfabeto para el mismo idioma. Una vez aprendidas las docena de letras que no se parecen a sus formas modernas, se puede entender gran parte de una página. Esta tabla muestra cada letra minúscula, señala las que confunden a los lectores actuales y enlaza con una herramienta que lee una sola palabra recortada.

Cuándo

From the 16th century to 1941, when it was banned from German schools. Most German, Austrian, Swiss and Danish records before 1900 are in it.

Dónde aparece

Libros parroquiales, registros civiles, cartas, diarios y documentos de emigración de los territorios de habla alemana, Dinamarca y Noruega; también registros de iglesias germano-estadounidenses hasta los años 1900.

Cómo reconocerla

Inclinada, puntiaguda y estrecha. Las letras se forman con trazos puntiagudos hacia arriba y hacia abajo, de modo que una palabra parece una fila de olas afiladas. La e son dos trazos cortos, la u lleva un pequeño arco encima y la s larga (ſ) se alza alta, mientras que la s redonda solo cierra una sílaba.

Letras que confunden

e, n y m son arcos puntiagudos: cuenta los trazos (la e tiene dos, la n dos con una parte superior más redondeada, la m tres). La u y la n tienen la misma forma, salvo el arco sobre la u. La h parece una f inglesa o una s larga con cola. La c estrecha, la i y la s larga se distinguen por el punto, el gancho y la altura.

Alfabeto

a b c d e f g h i j k l m n o p q r s ſ (s larga) t u v w x y z ß

Dibujos esquemáticos simplificados de Adelyons, para reconocer las letras; no son muestras tipográficas. Los mismos dibujos aparecen en la referencia de escritura de la aplicación.

Letra por letra

• a — Un óvalo puntiagudo cerrado por un trazo descendente. Abierto por arriba se lee como u; busca el cuerpo cerrado.
• b — Trazo alto con un bucle superior y un cuerpo que se cierra con un enlace plano a la altura de la x, que a menudo se lee como l o h.
• c — Un trazo estrecho con un pequeño gancho arriba, fácil de confundir con una i (sin punto) o con el primer trazo de una e.
• d — El cuerpo de una a más un trazo alto cuya parte superior se curva hacia la izquierda. El gancho hacia la izquierda es la clave.
• e Dos trazos cortos y puntiagudos juntos, el segundo algo más alto. La letra más confundida de la escritura: parece una n estrecha.
• f Alta, con lazos por encima y por debajo de la línea y una barra transversal: la única letra que cruza ambas líneas con una barra.
• g El óvalo de una a con un trazo descendente que vuelve en lazo hacia la izquierda. Compárala con la q, cuyo trazo descendente es recto.
• h Un trazo alto con lazo seguido de un segundo trazo que desciende bajo la línea formando un lazo. Los lectores de inglés lo ven como una f o una s larga con cola.
• i Un trazo corto y simple con un punto. Sin el punto, es el primer trazo de la e, la n o la m.
• j Una i que desciende formando un lazo hacia la izquierda.
• k Trazo alto con lazo, con un pequeño lazo cerrado a la altura de la x a la derecha: es el lazo lo que la distingue de la h y la l.
• l Un trazo alto con lazo, sin segundo trazo. Compara con h (segundo trazo), b (panza) y k (lazo).
• m Tres arcos puntiagudos. Cuenta los trazos: una palabra como "immer" es una larga hilera de picos idénticos, y contar es la única forma de avanzar.
• n Dos arcos puntiagudos con remates algo más redondeados que la e. Idéntica a la u, salvo que la u lleva un arco encima.
• o Un óvalo puntiagudo, normalmente con una pequeña abertura arriba. Fácil de confundir con una a o una e en una escritura rápida.
• p Primero un trazo descendente con lazo en la base, y luego un óvalo abierto a la derecha.
• q La panza de una a con un trazo descendente recto que termina en un pequeño pie. Compara con la g, cuyo trazo descendente forma un lazo.
• r Un trazo con un pequeño remate o hombro hacia la derecha a la altura de la x. Se lee como una n sin terminar.
• s La s redonda (final), un ocho cerrado que cierra una sílaba o una palabra: "das", "Haus".
• ſ (s larga) La s larga (ſ), alta con un lazo arriba, usada al principio y dentro de las sílabas: "ſie", "Haſe". Nunca al final de una palabra.
• t Un trazo cruzado a la altura de la x: corto, a diferencia de la f alta. Con prisa, la cruz se convierte en un gancho hacia la derecha.
• u Dos trazos descendentes unidos en la base, con un pequeño arco arriba. El arco es la única diferencia con la n; quien lo omite deja que el lector decida por la palabra.
• v Una forma de u abierta que se cierra con un pequeño lazo a la derecha, a menudo rematada con una cola.
• w Una v con un trazo más: tres trazos descendentes que se cierran en un lazo. Compara con la m (arcos puntiagudos, sin lazo).
• x Dos mitades con gancho espalda con espalda, o un par de trazos cruzados; poco frecuente, sobre todo en nombres y "Axt".
• y Una u cuyo segundo trazo desciende formando un lazo. Rara en palabras alemanas, común en nombres y en préstamos griegos.
• z Una z con un trazo descendente largo y con lazo, como un 3 con cola. Compara con la s redonda, que se mantiene en la línea.
• ß — La ß: un trazo alto con lazada que se une a una s redonda. Los escribientes antiguos la escribían como ſ + z, de donde procede la letra.

Palabras para practicar

• Kirche — iglesia — la K es alta y adornada, falta la s larga, la e aparece dos veces
• Hauſe — casa (dativo) — el arco sobre la u, luego s larga, luego e
• Sohn — hijo — h con su lazo descendente, n de dos picos

Preguntas

¿Cuál es la diferencia entre Kurrent y Sütterlin?

Sütterlin is a 1911 school version of Kurrent: upright, round-topped and written with a stroke of one thickness. The letters are built the same way, so a chart for one serves the other. Records before about 1915 are Kurrent; letters and papers from 1915 to the 1940s are usually Sütterlin.

¿Kurrent es lo mismo que Fraktur?

No. Fraktur es una tipografía gótica impresa; Kurrent es escritura a mano. Se usaban a la vez, y un documento alemán suele tener un formulario impreso en Fraktur rellenado a mano en Kurrent.

¿Cómo distingo la e de la n en Kurrent?

Cuenta los trazos y fíjate en la parte superior. La e son dos trazos cortos y juntos con remates puntiagudos; la n son dos trazos con remates algo más redondeados y la misma altura. En la práctica, la palabra decide: en alemán hay muchas más e que n en el centro de una sílaba.

¿Por qué importa la s larga?

La s larga (ſ) parece una f sin travesaño o una h. Aparece al inicio y dentro de las sílabas; la s redonda solo aparece al final. Ver qué s usó el escribiente indica dónde termina una sílaba, y así suele leerse por fin un apellido.

¿Puede Cursive Lens transcribir Kurrent?

Sí. Elige el alemán como idioma y el lector recibe la indicación de esperar Kurrent o Sütterlin y de transcribir a la ortografía alemana moderna sin traducir. En esta página puedes recortar una palabra y obtener posibles lecturas gratis.