Référence de l'écriture

Alphabet copperplate : la ronde anglaise de 1700 à 1900

La copperplate, ou ronde anglaise, est l'écriture de la grande majorité des lettres, testaments, actes et registres en anglais d'environ 1700 aux années 1800, tracée avec une plume pointue et souple qui s'épaissit à la descente. Ses petites lettres sont proches de la cursive moderne ; sa difficulté réside dans les capitales ornées et le long s. Cette page présente l'alphabet dans une police copperplate sous licence libre, signale les confusions possibles et renvoie vers un outil qui lit un seul mot recadré.

Quand

From about 1700 through the 1800s, taught from engraved copybooks — hence the name. Most English-language letters, deeds and wills of the 18th and 19th centuries are in it.

Où on la trouve

Lettres, testaments, actes, registres, journaux de bord et recensements en Grande-Bretagne, en Irlande, en Amérique du Nord, en Australie et dans les colonies ; écritures des greffiers dans toutes les archives anglophones.

Comment la reconnaître

Une inclinaison régulière vers la droite, avec des descentes épaisses et des montées très fines, tracées à la plume pointue et souple. Les capitales sont grandes et ornées ; le long s subsiste dans les mots en ss (ſs) jusqu'au début des années 1800.

Les lettres qui trompent

La capitale ornée pose le plus souvent problème : I contre J, S contre L, T contre F. Dans les petites lettres, le long s se lit f, le e fermé se confond avec l, et il faut compter les jambages reliés de m, n, u et w.

Alphabet

Caractères rendus en direct à partir de Pinyon Script, licence SIL Open Font : l'interprétation de la main par un créateur de caractères, et non la numérisation d'un manuscrit.

Les lettres qui posent problème

• II — Un trait haut et orné, souvent avec une boucle au pied ; facilement lu comme J ou T. Dans une signature, c'est la capitale la plus courante après l'initiale.
• JJ — Descend sous la ligne, contrairement au I ; la descente est le signe distinctif.
• SS — Un S orné peut ressembler à un L ou à un G. Suivez le trait : le S commence en haut à droite et finit en bas à gauche.
• LL — Repose sur la ligne, avec une boucle au pied qui se prolonge dans la lettre suivante.
• TT — Une barre transversale ornée au-dessus d'une haste bouclée ; le F est identique, avec une seconde barre plus basse.
• FF — Un T avec une barre supplémentaire au milieu ; parfois, cette barre n'est guère plus qu'un point.
• ee — Petit et fermé, il peut se lire comme un l dans une écriture serrée ; le l est une haste ascendante complète.
• ss — Le s rond. Dans les mots avec ss avant environ 1810, le premier s est long (ſ) et la paire se lit comme fs : "Congreſs", "Miſs".
• ff — Barré à hauteur de x, avec une boucle en haut et une boucle en bas. Le s long a la boucle en haut mais pas de barre transversale.
• rr — Un petit épaulement à hauteur de x ; dans de nombreuses écritures, rien de plus qu'une bosse qui se lit comme partie de la lettre suivante.
• m n u wm n u w — Rangées de traits identiques. Compte les bosses et les creux ; un nom comme "Wimmer" compte six traits d'affilée.
• dd — Une panse avec une courte hampe ascendante qui se recourbe souvent vers la gauche, contrairement au l haut et droit.

Mots pour s'entraîner

• Whereas — le mot qui ouvre un acte — un W orné, puis de petites lettres proches de la cursive moderne
• Witneſs — witness avec le s long avant le rond, l'orthographe habituelle avant environ 1810
• Exécuteurs testamentaires — le E et le x sont là où une majuscule de taille-douce rencontre une lettre rare

Questions

Le copperplate est-il la même chose que le round hand ?

Yes: English round hand is the hand, copperplate is the name it acquired from the engraved copybooks it was taught from. Writing manuals of the 1700s say round hand; later writers say copperplate.

Qu'est-ce que le s long en copperplate ?

L'ancien s long (ſ) a survécu dans le copperplate surtout dans les mots à double s, où le premier s est long et le second rond : "Miſs", "Congreſs", "Witneſs". Il disparaît de la plupart des écritures entre 1800 et 1820, ce qui en fait un repère approximatif pour une lettre non datée.

Comment lire une majuscule ornée ?

Cachez l'ornement et regardez la hampe. Ensuite, utilisez le mot : une majuscule en début de nom de famille se décide en général par les lettres qui suivent, et une majuscule dans un acte fait partie d'une courte liste (Whereas, Witnesseth, Know, This, Indenture).

Pourquoi l'encre paraît-elle brune ?

Iron-gall ink, the standard ink of the period, is black when written and oxidises to brown over a century or two. Faded brown copperplate on cream paper is the typical look of an 18th-century letter, and heavy strokes can eat through the page.

Cursive Lens peut-il lire le copperplate ?

Le copperplate est l'écriture pour laquelle il a été conçu. Réglez l'indication d'époque sur 1800–1870 ou 1870–1920 ainsi que le type de document, et le lecteur vous indique à quoi vous attendre. L'éditeur de pages garde l'extrait de chaque ligne au-dessus du texte afin qu'une majuscule ornée puisse être vérifiée par rapport à l'encre.