Schriftreferenz

Kurrent-Alphabet: Altdeutsche Handschrift lesen

Kurrent ist die Handschrift fast aller deutschsprachigen Dokumente vor 1941: Kirchenbücher, Standesregister, Briefe, Auswanderungspapiere. Es ist keine andere Sprache, sondern ein anderes Alphabet für dieselbe Sprache. Sobald die etwa zwölf Buchstaben gelernt sind, die ihren modernen Formen kaum ähneln, erschließt sich der Großteil einer Seite. Diese Übersicht zeigt jeden Kleinbuchstaben, benennt die, die moderne Leser täuschen, und verlinkt auf ein Werkzeug, das ein einzelnes zugeschnittenes Wort liest.

Wann

Vom 16. Jahrhundert bis 1941, als sie an deutschen Schulen verboten wurde. Die meisten deutschen, österreichischen, schweizerischen und dänischen Dokumente vor 1900 sind in dieser Schrift verfasst.

Wo sie vorkommt

Kirchenbücher, Standesregister, Briefe, Tagebücher und Auswanderungspapiere aus den deutschsprachigen Gebieten, Dänemark und Norwegen; außerdem deutsch-amerikanische Kirchenbücher bis in die 1900er Jahre.

Wie man sie erkennt

Schräg, spitz und schmal. Die Buchstaben bestehen aus spitzen Auf- und Abstrichen, sodass ein Wort wie eine Reihe scharfer Wellen aussieht. Das e besteht aus zwei kurzen Strichen, das u trägt einen kleinen Bogen darüber, und das lange s (ſ) ragt hoch hinauf, während das runde s nur eine Silbe abschließt.

Buchstaben, die täuschen

e, n und m sind alle spitze Bögen: Zähle die Striche (das e hat zwei, das n zwei mit runderer Spitze, das m drei). u und n haben dieselbe Form, abgesehen vom Bogen über dem u. Das h sieht aus wie ein englisches f oder ein langes s mit Schwanz. Das schmale c, das i und das lange s unterscheidet man an Punkt, Haken und Höhe.

Alphabet

a b c d e f g h i j k l m n o p q r s ſ (langes s) t u v w x y z ß

Vereinfachte Skizzen von Adelyons zur Wiedererkennung, keine Schriftmuster. Dieselben Zeichnungen finden sich in der Schriftreferenz der App.

Buchstabe für Buchstabe

• a — Ein spitzes Oval, geschlossen durch einen Abstrich. Offen oben liest es sich als u; achte auf die geschlossene Schleife.
• b — Hoher Strich mit einer oberen Schlaufe und einer Schleife, die mit einer flachen Verbindung auf Mittelhöhe schließt; wird oft als l oder h gelesen.
• c — Ein schmaler Strich mit einem kleinen Haken oben, leicht zu verwechseln mit i (ohne Punkt) oder mit dem ersten Strich eines e.
• d — Die Schleife eines a plus ein hoher Strich, dessen oberes Ende nach links zurückbiegt. Der Haken nach links ist das Erkennungsmerkmal.
• e Zwei kurze, spitze Striche dicht nebeneinander, der zweite etwas höher. Der am häufigsten verwechselte Buchstabe der Schrift: Er sieht aus wie ein schmales n.
• f Hoch, mit Schlaufen über und unter der Linie und einem Querstrich – der einzige Buchstabe, der beide Linien mit einem Balken durchkreuzt.
• g Der Bauch eines a mit einem Unterlängenstrich, der nach links zurückschleift. Vergleiche q, dessen Unterlänge gerade ist.
• h Ein hoher Schlaufenstrich, gefolgt von einem zweiten Strich, der unter die Linie in eine Schlaufe fällt. Englischsprachige Leser sehen darin ein f oder ein langes s mit Schwanz.
• i Ein schlichter kurzer Strich mit einem Punkt. Ohne den Punkt ist er der erste Strich von e, n oder m.
• j Ein i, das nach unten reicht und dabei nach links eine Schlaufe bildet.
• k Hoher Schlaufenstrich mit einer kleinen geschlossenen Schlaufe auf Mittellinienhöhe rechts – die Schlaufe unterscheidet ihn von h und l.
• l Ein hoher Schlaufenstrich ohne zweiten Strich. Vergleiche h (zweiter Strich), b (Bauch) und k (Schlaufe).
• m Drei spitze Bögen. Zähle die Striche: Ein Wort wie "immer" ist eine lange Reihe gleicher Spitzen, und nur das Zählen hilft weiter.
• n Zwei spitze Bögen mit etwas runderen Spitzen als beim e. Identisch mit u, nur dass das u darüber einen Bogen trägt.
• o Ein spitzes Oval, meist mit einer kleinen offenen Spitze oben. In schneller Handschrift leicht als a oder e zu lesen.
• p Zuerst eine Unterlänge, unten mit einer Schlaufe, dann rechts ein offener Bauch.
• q Der Bauch eines a mit einer geraden Unterlänge, die in einem kleinen Fuß endet. Vergleiche g, dessen Unterlänge eine Schlaufe bildet.
• r Ein Strich mit einem kleinen Haken oder einer Schulter nach rechts auf Mittellinienhöhe. Wirkt wie ein unvollendetes n.
• s Das runde (End-)s, eine enge Acht, die eine Silbe oder ein Wort abschließt: "das", "Haus".
• ſ (langes s) Das lange s (ſ), hoch mit einer Schlaufe oben, am Wortanfang und innerhalb von Silben verwendet: "ſie", "Haſe". Niemals am Wortende.
• t Ein Strich, auf Mittellinienhöhe gekreuzt – kurz, anders als das hohe f. Beim schnellen Schreiben wird der Querstrich zu einem Haken nach rechts.
• u Zwei Abwärtsstriche, unten verbunden, mit einem kleinen Bogen darüber. Der Bogen ist der einzige Unterschied zum n; wer ihn weglässt, überlässt es dem Leser, anhand des Wortes zu entscheiden.
• v Eine offene U-Form, die rechts mit einer kleinen Schlaufe schließt und oft mit einem Schwanz endet.
• w Ein v mit einem weiteren Strich – drei Abwärtsstriche, die sich zu einer Schlaufe schließen. Vergleiche m (spitze Bögen, keine Schlaufe).
• x Zwei gehakte Hälften Rücken an Rücken oder ein gekreuztes Strichpaar; selten, meist in Namen und "Axt".
• y Ein u, dessen zweiter Strich in eine Schlaufe hinabführt. Selten in deutschen Wörtern, häufig in Namen und griechischen Lehnwörtern.
• z Ein z mit einer langen Schlaufen-Unterlänge, wie eine 3 mit Schwanz. Vergleiche das runde s, das auf der Linie bleibt.
• ß — Das ß: ein hoher, geschwungener Strich, der in ein rundes s übergeht. Ältere Schreiber schrieben es als ſ + z, daher stammt der Buchstabe.

Wörter zum Üben

• Kirche — Kirche — das K ist hoch und verschnörkelt, das lange s fehlt, das e kommt zweimal vor
• Hauſe — Haus (Dativ) — der Bogen über dem u, dann langes s, dann e
• Sohn — Sohn — h mit absteigender Schlaufe, n aus zwei Spitzen

Fragen

Worin unterscheidet sich Kurrent von Sütterlin?

Sütterlin ist eine Schulschrift von 1911 und eine Variante der Kurrent: aufrecht, mit runden Oberlängen und mit einem Strich gleichmäßiger Stärke geschrieben. Die Buchstaben sind gleich aufgebaut, daher dient eine Tabelle für das eine auch dem anderen. Schriftstücke vor etwa 1915 sind meist Kurrent; Briefe und Papiere von 1915 bis in die 1940er Jahre sind meist Sütterlin.

Ist Kurrent dasselbe wie Fraktur?

Nein. Fraktur ist eine gedruckte gebrochene Schrifttype; Kurrent ist eine Handschrift. Beide wurden nebeneinander verwendet, und ein deutsches Dokument trägt oft ein gedrucktes Fraktur-Formular, das handschriftlich in Kurrent ausgefüllt wurde.

Wie unterscheide ich in Kurrent e und n?

Zählen Sie die Striche und achten Sie auf die Oberteile. Das e besteht aus zwei kurzen, eng beieinanderstehenden Strichen mit spitzen Oberteilen; das n aus zwei Strichen mit etwas runderen Oberteilen und gleicher Höhe. In der Praxis entscheidet das Wort: Im Deutschen gibt es in der Silbenmitte weit mehr e als n.

Warum ist das lange s wichtig?

Das lange s (ſ) sieht aus wie ein f ohne Querstrich oder wie ein h. Es steht am Wortanfang und innerhalb von Silben; das runde s steht nur am Ende. Wenn Sie erkennen, welches s der Schreiber verwendet hat, erkennen Sie, wo eine Silbe endet, und oft lässt sich so ein Familienname endgültig lesen.

Kann Cursive Lens Kurrent transkribieren?

Ja. Wählen Sie Deutsch als Sprachhinweis, dann wird das Lesewerkzeug angewiesen, Kurrent oder Sütterlin zu erwarten und in die moderne deutsche Rechtschreibung zu übertragen, ohne zu übersetzen. Auf dieser Seite können Sie ein Wort ausschneiden und kostenlos Lesevorschläge erhalten.