Schriftverwijzing

Copperplate-alfabet: de Engelse ronde hand van 1700–1900

Copperplate, de Engelse ronde hand, is het schrift van het overgrote deel van Engelstalige brieven, testamenten, akten en grootboeken van ongeveer 1700 tot in de 1800's, geschreven met een buigzame puntpen die bij de neerwaartse streek aanzwelt. De kleine letters lijken sterk op moderne cursief; de moeilijkheid zit in de sierlijke hoofdletters en de lange s. Deze pagina toont het alfabet in een open gelicentieerd copperplate-lettertype, benoemt de verwarringen en linkt naar een hulpmiddel dat één uitgesneden woord leest.

Wanneer

Van ongeveer 1700 tot in de 1800's, geleerd aan de hand van gegraveerde schrijfvoorbeelden, vandaar de naam. De meeste Engelstalige brieven, akten en testamenten uit de 18e en 19e eeuw zijn in dit schrift geschreven.

Waar het voorkomt

Brieven, testamenten, akten, grootboeken, scheepslogboeken en volkstellingen in Groot-Brittannië, Ierland, Noord-Amerika, Australië en de kolonies; het handschrift van griffiers in elk Engelstalig archief.

Hoe je het herkent

Een gelijkmatige helling naar rechts, met dikke neerwaartse streken en haarfijne opwaartse streken, geschreven met een buigzame puntpen. Hoofdletters zijn groot en sierlijk; de lange s blijft bestaan in woorden met dubbele s (ſs) tot in het begin van de 1800's.

Letters die lezers misleiden

Meestal is de sierlijke hoofdletter het probleem: I tegen J, S tegen L, T tegen F. Bij de kleine letters wordt de lange s als f gelezen, wordt een gesloten e met l verward, en moeten de verbonden streken van m, n, u en w geteld worden.

Alfabet

Lettervormen live weergegeven vanuit Pinyon Script, SIL Open Font License: de interpretatie van het handschrift door een lettertypeontwerper, geen scan van een manuscript.

De letters die problemen geven

• II — Een hoge, sierlijke streek, vaak met een lus aan de voet; makkelijk te lezen als J of T. In een handtekening is het na de beginletter de meest voorkomende hoofdletter.
• JJ — Steekt onder de regel uit, anders dan de I; de uitstekende streek is het herkenningsteken.
• SS — Een sierlijke S kan op een L of G lijken. Volg de streek: de S begint rechtsboven en eindigt linksonder.
• LL — Staat op de regel, met een lus aan de voet die overloopt in de volgende letter.
• TT — Een sierlijke dwarsstreep boven een lussteel; de F is hetzelfde, met een tweede, lagere balk.
• FF — Een T met een extra balk in het midden; soms is de balk niet meer dan een stip.
• ee — Klein en gesloten, het kan in een krap handschrift als l gelezen worden; de l is een volledige opgaande schacht.
• ss — De ronde s. In woorden met ss van vóór ongeveer 1810 is de eerste s lang (ſ), en het paar leest als fs: "Congreſs", "Miſs".
• ff — Op x-hoogte gekruist, met een lus boven en een lus onder. De lange s heeft de lus boven, maar geen dwarsstreep.
• rr — Een kleine schouder op x-hoogte; bij veel handen niet meer dan een bobbel die als deel van de volgende letter overkomt.
• m n u wm n u w — Rijen van identieke streken. Tel de bulten en dalen; een naam als "Wimmer" zijn zes streken achter elkaar.
• dd — Een lus met een korte opgaande schacht die vaak naar links terugkrult, anders dan de hoge rechte l.

Woorden om op te oefenen

• Whereas — het woord waarmee een akte begint — een gesierde W, daarna kleine letters die dicht bij modern schrijfschrift liggen
• Witneſs — witness met de lange s vóór de ronde, de gebruikelijke spelling vóór ongeveer 1810
• Executeurs — de E en x zijn de plek waar een kopergravure-hoofdletter en een zeldzame letter elkaar ontmoeten

Vragen

Is copperplate hetzelfde als round hand?

Ja: English round hand is het handschrift, copperplate is de naam die het kreeg van de gegraveerde voorbeeldboeken waarmee het werd geleerd. Schrijfhandleidingen uit de 1700s noemen het round hand; latere schrijvers noemen het copperplate.

Wat is de lange s in copperplate?

De oude lange s (ſ) overleefde in copperplate vooral in woorden met dubbele s, waar de eerste s lang is en de tweede rond: "Miſs", "Congreſs", "Witneſs". Hij verdwijnt uit de meeste handschriften tussen 1800 en 1820, wat een ruwe datering is voor een ongedateerde brief.

Hoe lees ik een gesierde hoofdletter?

Bedek de sierlijke lijn en kijk naar de stam. Gebruik daarna het woord: een hoofdletter aan het begin van een achternaam wordt meestal bepaald door de letters die erop volgen, en een hoofdletter in een akte is een van een korte lijst (Whereas, Witnesseth, Know, This, Indenture).

Waarom ziet de inkt er bruin uit?

IJzergallusinkt, de standaardinkt van die tijd, is zwart wanneer hij geschreven wordt en oxideert in een eeuw of twee tot bruin. Verbleekt bruin copperplate op crèmekleurig papier is het typische beeld van een brief uit de 18e eeuw, en zware streken kunnen door de pagina heen eten.

Kan Cursive Lens copperplate lezen?

Copperplate is het handschrift waarop het is gebouwd. Stel de tijdperkhint in op 1800–1870 of 1870–1920 en het documenttype, dan krijg je te zien wat je kunt verwachten. De paginaeditor houdt de uitsnede van elke regel boven de tekst, zodat een gesierde hoofdletter tegen de inkt gecontroleerd kan worden.