Riferimento della grafia

Alfabeto spenceriano: leggere i documenti americani del 1850–1920

La scrittura spenceriana è la grafia dei documenti americani dagli anni 1850 agli anni 1920, soprattutto i moduli del censimento federale dal 1850 al 1920, ma anche lettere della Guerra Civile, registri fondiari di contea e libri contabili commerciali. È leggera, ovale e veloce, e le sue maiuscole sono costruite con asole anziché con aste, motivo per cui la W, la M e la N di un rilevatore possono sembrare simili. Questa pagina mostra l'alfabeto in un carattere spenceriano a licenza aperta, indica le confusioni e rimanda a uno strumento che legge una singola parola ritagliata.

Quando

Insegnata nelle scuole americane e nelle scuole di commercio dagli anni 1850 fino a quando il metodo Palmer, più semplice, la sostituì negli anni 1920.

Dove si trova

Lettere, diari, registri contabili, archivi di contea, corrispondenza della Guerra Civile e moduli del censimento federale statunitense 1850–1920; documenti canadesi degli stessi anni.

Come riconoscerla

Leggera, ovale e veloce, con poche ombreggiature e lunghi tratti di collegamento. Le maiuscole sono costruite con ovali e asole anziché con aste diritte; le minuscole sono strette e la t spesso non ha il trattino.

Lettere che ingannano

Le asole ovali rendono difficili da distinguere le maiuscole (I, J, S, T, F, L). I rilevatori frettolosi tralasciano il punto della i e la traversa della t, fondono n, m, u e w, e scrivono una a che si apre in u.

Alfabeto

Forme delle lettere generate dal vivo da Mrs Saint Delafield, licenza SIL Open Font: l'interpretazione di un disegnatore di caratteri, non la scansione di alcun manoscritto.

Le lettere che causano problemi

• II — Un'alta asola ovale; senza piede è difficile distinguerla dalla J, e in un censimento di solito è l'iniziale di Illinois, Indiana, Iowa o Irlanda.
• JJ — La stessa asola della I ma discendente; guardate sotto la riga.
• SS — Un ovale con coda; si legge come L o G quando l'asola superiore è grande.
• LL — Un'asola sulla riga con un lungo piede piatto che si unisce alla lettera successiva.
• T FT F — Un'asta con asola sotto una barra ondulata; la F aggiunge una seconda barra corta. I rilevatori spesso omettono la seconda barra e lasciano decidere alla parola.
• W M NW M N — Tutte costruite con ovali e asole; la W è di solito più larga e termina con un'asola, la M e la N hanno avvallamenti appuntiti.
• aa — Un piccolo ovale chiuso da un tratto; scritto in fretta si apre in alto e si legge come u ("Annu" invece di "Anna).").
• tt — Spesso senza il tratto di chiusura in una scrittura veloce, quindi sembra una l senza occhiello o una i senza punto.
• ii — Un tratto breve; il punto si sposta a destra o scompare. Tra m, n e u, la i senza punto si conta, non si vede.
• rr — Una piccola spalla, spesso solo un appiattimento del tratto — "Farmer" può sembrare "Fanner".
• ss — Un piccolo occhiello appuntito; in una scrittura veloce l'occhiello si chiude e si legge come una o o una e.
• m n u wm n u w — File di gobbe identiche. Contale rispetto alla parola attesa (un cognome noto, uno stato noto).

Parole per esercitarsi

• Abitazione — la prima colonna di ogni pagina del censimento dal 1850 — una D con occhiello e una doppia l
• Agricoltore — la professione più comune della pagina; la F maiuscola è un occhiello con una barra
• Pennsylvania — un luogo di nascita con tutte le insidie: doppia n, y, l, v e una a che si apre in u

Domande

Qual è la differenza tra Spencerian e Palmer?

Palmer (taught from about 1900 and dominant by the 1920s) is a plainer, faster business hand with no shading and simpler capitals. Spencerian is lighter, more oval and more ornamented. A 1900 census page is usually Spencerian; a 1930 or 1940 page is usually Palmer.

Perché i nomi dei censimenti sono così difficili da leggere?

Il rilevatore scriveva centinaia di nomi al giorno in una colonna larga quanto un dito, con un pennino d'acciaio, spesso compitando i nomi stranieri a orecchio. Le maiuscole Spencerian che gli avevano insegnato sono occhielli che si assomigliano, e le minuscole sono strette. Leggi tutta la pagina: le abitudini del rilevatore si ripetono, e una lettera che non riesci a leggere in un nome di solito è chiara in un altro.

Cosa significa una riga barrata in una registrazione del censimento?

Di solito niente di grave: i rilevatori cancellavano una riga duplicata, una persona registrata nella famiglia sbagliata o una pagina ricopiata. Una sola riga che attraversa un'intera pagina può indicare che la pagina è stata sostituita.

Come leggo una lettera della Guerra Civile?

I soldati scrivevano nella Spencerian che avevano imparato, di solito a matita e con la propria ortografia. Leggi prima il saluto e la chiusura ("Cara moglie", "Il tuo affezionato marito") per imparare la grafia, poi il testo. Il tipo di documento lettera di Cursive Lens è calibrato proprio per questo.

Cursive Lens può leggere lo Spencerian?

Sì. Imposta l'epoca su 1870–1920 (o 1800–1870 per i censimenti più antichi) e il tipo di documento su censimento, poi scegli l'anno del censimento come formato di registrazione, così ogni riga torna come una riga con le sue colonne, pronta per l'esportazione in CSV.