Come misurare la velocità di lancio con il telefono

Per misurare la velocità del lancio con il telefono, riprendi il lancio di lato, in modo che la fotocamera guardi perpendicolarmente la traiettoria della palla, tieni inquadrati sia il punto di rilascio sia il piatto, riprendi a 60 fotogrammi al secondo o più con una buona luce e lascia che un'app di analisi video stimi la velocità. Angolo della fotocamera e frequenza dei fotogrammi contano più del telefono.

I tre modi per ottenere un numero

Ci sono solo tre opzioni pratiche, e ognuna scambia costo con precisione.

• Un radar sportivo tradizionale. Il più preciso e il più costoso: qualcuno deve posizionarsi e puntarlo su ogni lancio.
• Un radar tascabile. Più piccolo ed economico di un radar completo, ma è comunque un dispositivo da acquistare, portare, puntare e caricare.
• Video dal telefono più software. Nessun hardware oltre al telefono che hai già in tasca. Il software stima la velocità in base al movimento della palla tra un fotogramma e l'altro, quindi la qualità del video determina la qualità del numero.

Il resto di questa guida riguarda la terza opzione, in cui è la tua configurazione a decidere se la lettura vale qualcosa.

Posiziona la fotocamera nel punto giusto

Riprendi di lato, all'incirca perpendicolarmente alla linea che va dal monte di lancio al piatto. Una fotocamera dietro il lanciatore o dietro il piatto vede la palla arrivare quasi dritta verso di sé, offrendo al software pochissimo movimento da un fotogramma all'altro su cui lavorare.

• Posiziona il treppiede vicino alla linea della prima o della terza base, all'altezza di un punto tra il monte e il piatto.
• Inquadra in modo che il punto di rilascio e il piatto siano visibili per tutta la durata del lancio. Se la palla esce dall'inquadratura durante il volo, il lancio non è utilizzabile.
• Tieni il telefono fermo, idealmente su un treppiede o su un supporto da recinzione. Le panoramiche a mano mentre la palla è in aria aggiungono un movimento che il software deve distinguere da quello della palla stessa.
• Mantieni la fotocamera nella stessa posizione per ogni lancio di una sessione. La coerenza tra i lanci conta più di qualsiasi singola scelta di impostazione.

Riprendi con un frame rate elevato

La frequenza dei fotogrammi è il fattore di qualità più importante, perché la velocità della palla viene dedotta da quanto percorre tra un fotogramma e il successivo. A 30 fotogrammi al secondo, un lancio a 70 mph percorre circa 3,5 feet tra un fotogramma e l'altro, quindi il software ha solo una manciata di campioni per tutta la traiettoria. A 240 fotogrammi al secondo questo intervallo si riduce a circa 5 inches.

• Considera 60 fps come minimo. La maggior parte dei telefoni è impostata di default su 30.
• Le modalità slow motion a 120 o 240 fps sono migliori e di solito impongono un tempo di otturazione più breve, che rende anche la palla più nitida.
• Frame rate più alti richiedono più luce. In interni o al crepuscolo un telefono spesso riduce il frame rate effettivo o produce una palla sfocata, con una perdita maggiore del guadagno ottenuto.

Illumina la scena e libera lo sfondo

Una palla che appare come una striscia sfocata è più difficile da individuare con precisione rispetto a una nitida. La luce diurna è ideale; il sole diretto alle spalle della fotocamera, anziché alle spalle del lanciatore, è ancora meglio.

• Evita di riprendere controsole o verso i riflettori dello stadio.
• Preferisci uno sfondo neutro come erba, terra o una recinzione vuota, piuttosto che una folla, auto parcheggiate o una rete metallica subito dietro la traiettoria.
• Pulisci l'obiettivo. Una macchia costa più nitidezza di quanto la maggior parte delle persone immagini.

Conosci la distanza di lancio

La distanza è il riferimento che converte il movimento sullo schermo in miles per hour, e cambia a seconda del livello. Verifica quale distanza usa il tuo campionato prima di confrontare una lettura con quella di altri.

Cosa può e non può fare una misura con il telefono

Una stima video è sufficiente per monitorare un lanciatore rispetto al proprio storico e per confrontare i lanci all'interno di una stessa uscita. Non è una misura certificata e non va inviata dove si richiede un valore verificato.

Due misurazioni effettuate con configurazioni diverse non sono confrontabili. I radar hanno lo stesso problema per un altro motivo: una misura vicino al rilascio è più veloce di una vicino al piatto, perché la palla rallenta in volo. Qualunque strumento usi, mantieni il metodo costante e confronta le tendenze anziché i valori assoluti.

Una sessione ripetibile

1. Fissa il telefono sulla linea della prima o della terza base, perpendicolare alla traiettoria della palla, con il punto di rilascio e il piatto entrambi inquadrati.
2. Imposta 60 fps o più e verifica con un lancio di prova che la palla risulti nitida, non sfocata.
3. Registra l'intero bullpen o la partita in un unico clip continuo, invece di avviare e fermare la registrazione.
4. Carica il video per l'analisi e annota la configurazione usata, così la sessione successiva potrà essere uguale.
5. Confronta l'andamento tra una sessione e l'altra, non un lancio con il giorno migliore di un altro giocatore.

Baseball Tracker gestisce la parte di analisi di questo ciclo: accetta video di partite complete, divide i file lunghi in segmenti e stima per ogni lanciatore la velocità e il tipo di lancio, oltre alla velocità di uscita e ai tempi di sprint. C'è anche una modalità camera dal vivo per leggere i lanci sul momento, senza registrazione. Per capire i numeri che ottieni, consulta velocità media di lancio per età.