Comment mesurer la vitesse de lancer avec un téléphone

Pour mesurer la vitesse d'un lancer avec un téléphone, filmez le lancer de côté pour que la caméra regarde en travers de la trajectoire de la balle, gardez dans le cadre le point de relâché et le marbre, filmez à 60 images par seconde ou plus, avec une bonne lumière, et laissez une application d'analyse vidéo estimer la vitesse. L'angle de la caméra et la cadence d'images comptent plus que le téléphone.

Les trois façons d'obtenir un chiffre

Il n'existe que trois options pratiques, qui arbitrent entre coût et précision.

• Un radar de vitesse traditionnel. Le plus précis et le plus cher, et quelqu'un doit se placer et le pointer sur chaque lancer.
• Un radar de poche. Plus petit et moins cher qu'un radar complet, mais c'est tout de même un appareil qu'il faut acheter, transporter, orienter et recharger.
• Vidéo du téléphone et logiciel. Aucun matériel autre que le téléphone déjà dans votre poche. Le logiciel estime la vitesse à partir du déplacement de la balle d'une image à l'autre, donc la qualité de votre vidéo détermine la qualité de votre chiffre.

Le reste de ce guide traite de la troisième option, où votre installation détermine si la mesure vaut quelque chose.

Placez la caméra au bon endroit

Filmez de côté, à peu près perpendiculairement à la ligne qui relie le monticule au marbre. Une caméra placée derrière le lanceur ou derrière le marbre voit la balle arriver presque droit sur elle, ce qui donne très peu de mouvement d'une image à l'autre au logiciel.

• Placez le trépied près de la ligne du premier ou du troisième but, à hauteur d'un point situé entre le monticule et le marbre.
• Cadrez la prise pour que le point de relâché et le marbre soient visibles pendant toute la durée du lancer. Si la balle sort du cadre en plein vol, le lancer est inexploitable.
• Tenez le téléphone bien stable, idéalement sur un trépied ou un support de clôture. Un panoramique à la main pendant que la balle est en l'air ajoute un mouvement que le logiciel doit démêler de celui de la balle.
• Gardez la caméra au même endroit pour chaque lancer d'une session. La cohérence entre les lancers compte plus que n'importe quel choix de configuration.

Filmez à une cadence d'images élevée

La cadence d'images est le levier de qualité le plus important, car la vitesse de la balle est déduite de la distance qu'elle parcourt entre deux images. À 30 images par seconde, un lancer à 70 mph parcourt environ 3,5 feet entre une image et la suivante, si bien que le logiciel ne dispose que de quelques échantillons sur toute la trajectoire. À 240 images par seconde, cet écart se réduit à environ 5 inches.

• Prenez 60 fps comme minimum. La plupart des téléphones sont réglés par défaut sur 30.
• Les modes ralenti à 120 ou 240 fps sont préférables ; ils imposent généralement un temps d'obturation plus court, ce qui rend aussi la balle plus nette.
• Les cadences élevées demandent plus de lumière. En intérieur ou au crépuscule, un téléphone réduit souvent la cadence effective ou produit une balle floue, ce qui coûte plus que le gain de cadence.

Éclairez la scène et dégagez l'arrière-plan

Une balle qui apparaît comme une traînée floue est plus difficile à localiser précisément qu'une balle nette. La lumière du jour est idéale ; le soleil direct derrière la caméra plutôt que derrière le lanceur est encore mieux.

• Évitez de filmer face au soleil ou aux projecteurs du stade.
• Privilégiez un arrière-plan uni, comme de l'herbe, de la terre ou une clôture vide, plutôt qu'une foule, des voitures garées ou un grillage juste derrière la trajectoire.
• Essuyez l'objectif. Une trace coûte plus de netteté que la plupart des gens ne le pensent.

Connaissez votre distance de lancer

La distance est la référence qui convertit le mouvement à l'écran en miles per hour, et elle varie selon le niveau. Vérifiez la distance utilisée par votre championnat avant de comparer une mesure à celle de quelqu'un d'autre.

Ce qu'une mesure au téléphone peut et ne peut pas faire

Une estimation vidéo suffit pour suivre un lanceur par rapport à ses propres performances et comparer les lancers au cours d'une même sortie. Ce n'est pas une mesure certifiée, et elle ne doit pas être soumise là où un chiffre vérifié est attendu.

Deux mesures prises avec des configurations différentes ne sont pas comparables. Les radars sont confrontés au même problème pour une autre raison : une mesure proche du lâcher est plus rapide qu'une mesure proche du marbre, car la balle ralentit en vol. Quel que soit l'outil utilisé, gardez la méthode constante et comparez les tendances plutôt que les valeurs absolues.

Une session reproductible

1. Fixez le téléphone sur la ligne du premier ou du troisième but, perpendiculairement à la trajectoire de la balle, avec le point de lâcher et le marbre dans le cadre.
2. Réglez 60 ips ou plus et vérifiez sur un lancer d'essai que la balle est nette et non floue.
3. Enregistrez tout l'échauffement ou le match en un seul clip continu, plutôt que de lancer et d'arrêter la prise.
4. Importez la vidéo pour l'analyse et notez la configuration utilisée, afin que la session suivante puisse être identique.
5. Comparez la tendance d'une session à l'autre, et non un lancer avec le meilleur jour d'un autre joueur.

Baseball Tracker prend en charge l'analyse de ce cycle : il accepte les vidéos de match complètes, découpe les longs fichiers en segments et estime, pour chaque lanceur, la vitesse et le type de lancer, ainsi que la vitesse de sortie et les temps de sprint. Un mode caméra en direct permet aussi de lire les lancers sur le vif, sans enregistrement. Pour comprendre les chiffres obtenus, consultez vitesse moyenne de lancer par âge.