Velocidad media de lanzamiento por edad

La velocidad de la recta aumenta aproximadamente cinco millas por hora al año durante la adolescencia. Un niño típico de 10 años lanza en torno a 45 a 55 mph, un chico de 14 en torno a 60 a 70 mph, y un junior o senior de high school suele estar en los 70. Los rangos se solapan mucho, y la distancia al montículo cambia con la edad.

Rangos típicos de la recta por edad

Las cifras siguientes son los rangos aproximados que usan los entrenadores de categorías inferiores como guía general. No son estándares, y nadie debería considerar una sola medición como un veredicto sobre un jugador.

Como referencia en el extremo superior: la velocidad media de la recta en las Grandes Ligas se ha situado en torno a mitad de los 90 en las últimas temporadas, y los lanzadores más rápidos de la liga superan las tres cifras. Se trata de una población adulta profesional seleccionada entre millones de jugadores, así que es una mala referencia para cualquiera del béisbol juvenil.

Por qué los rangos se solapan tanto

La edad predice mal la velocidad, porque lo que realmente la genera no sigue el mismo calendario que los años. Cuatro factores explican la mayor parte de la dispersión.

• Momento de la pubertad. Dos jugadores de 13 años pueden llevar cuatro años de diferencia en madurez física. La estatura, la masa corporal y la longitud de los brazos influyen en la velocidad, y el jugador que madura antes suele liderar su categoría durante un tiempo, hasta que la diferencia se reduce.
• Distancia al montículo. Las categorías inferiores lanzan desde 46 feet, la mayoría de los partidos de instituto y universidad desde 60 feet 6 inches, con categorías intermedias a 50 o 54 feet. Un lanzamiento de 55 mph desde 46 feet deja al bateador casi el mismo tiempo de reacción que un lanzamiento de unas 70 mph desde un montículo de tamaño completo, por lo que la velocidad percibida y la medida no coinciden.
• Cómo se midió. Las lecturas de radar tomadas cerca del punto de suelta son más rápidas que las tomadas cerca del plato, porque la pelota desacelera en vuelo. Dos pistolas apuntando al mismo lanzamiento pueden diferir en varias mph.
• En qué momento de la temporada. La velocidad suele ser más alta cuando el lanzador está descansado y bien avanzado en su progresión de lanzamiento, y más baja al principio de la primavera o al final de un largo verano.

Qué aumenta realmente la velocidad

Para la mayoría de los lanzadores jóvenes, el crecimiento aporta más que cualquier cosa que pueda prescribir un entrenador. Más allá de eso, las mejoras duraderas provienen del desarrollo atlético general y no de lanzar más fuerte con más frecuencia.

• Tamaño general, fuerza y movilidad, desarrollados a lo largo de un periodo largo y no en una sola pretemporada.
• Mecánica del tren inferior: una zancada firme, una pierna delantera estable y caderas que rotan antes que los hombros.
• Volumen de lanzamiento constante y moderado de un año a otro. La velocidad del brazo responde al trabajo continuo, no a pruebas semanales de máximo esfuerzo.
• Competir y practicar otros deportes, lo que desarrolla la atleticidad general y reduce la carga de repetición de un mismo patrón de movimiento.

El hábito que conviene evitar es perseguir la lectura. Cuando el lanzador sabe que va a aparecer un número, la mecánica se descuida y el esfuerzo se dispara, lo que se refleja como ruido en los datos y como estrés en el brazo.

Carga de trabajo y descanso

Todas las grandes organizaciones de béisbol juvenil publican límites de lanzamientos y días de descanso obligatorios por edad. Sigue el reglamento de tu liga, cuenta los lanzamientos en todos los equipos para los que lance un jugador, y considera los periodos largos sin lanzar en competición cada año como parte del plan y no como desarrollo perdido.

Seguir la velocidad de lanzamiento durante una temporada

Una sola medición apenas dice algo. Una línea de tendencia a lo largo de la temporada indica si un lanzador está progresando, manteniéndose o fatigándose. Para obtener una tendencia útil, mide siempre igual: misma posición de la cámara, misma distancia, mismo momento de la salida y la misma herramienta.

Baseball Tracker calcula esta tendencia automáticamente a partir de vídeos de partidos: estima la velocidad del lanzamiento y el tipo de lanzamiento de cada lanzador y representa la velocidad a lo largo del tiempo junto con mapas de calor de la zona de strike. Como estas cifras proceden de un análisis de vídeo con IA y no de un instrumento calibrado, son estimaciones: útiles para comparar a un jugador con su propio historial, pero no para récords oficiales.