Escala FAST vs. GDS: cómo los clínicos estadifican la demencia
Tres escalas aparecen en cartas, planes de cuidados y formularios de cuidados paliativos: FAST, GDS y CDR. Miden cosas distintas, más o menos se corresponden entre sí, y solo una describe lo que un cuidador ve realmente en casa.
La Functional Assessment Staging Tool (FAST)
Publicada por Barry Reisberg en 1988, la FAST describe la función diaria: lo que la persona todavía puede hacer sin ayuda. Sus siete etapas van desde ningún cambio hasta la dependencia total, y la etapa 6 se divide en cinco pasos (vestirse, lavarse, ir al baño, vejiga, intestino) y la 7 en seis (habla reducida a unas pocas palabras, luego una sola palabra, caminar, sentarse, sonreír, sostener la cabeza erguida). El orden importa: en la enfermedad de Alzheimer, estas capacidades suelen perderse aproximadamente en la misma secuencia en que se adquirieron en la infancia, por eso la escala funciona como una escalera.
Como se centra en la función, FAST es la escala que una familia puede seguir. Nuestra lista de control mensual usa su estructura con palabras sencillas.
La Escala Global de Deterioro (GDS)
También del grupo de Reisberg (1982), la GDS tiene las mismas siete etapas, pero describe el pensamiento y la memoria: recuerdo reciente, orientación en tiempo y lugar, conciencia de los acontecimientos, reconocimiento de personas. La valora un clínico tras una evaluación y a menudo se escribe como «GDS 5». Las etapas de FAST y GDS se corresponden, así que una persona en GDS 5 normalmente se considerará en la etapa 5 de FAST.
La Clinical Dementia Rating (CDR)
La CDR puntúa seis áreas (memoria, orientación, juicio, vida en comunidad, hogar y aficiones, cuidado personal) de 0 a 3 tras una entrevista estructurada con la persona y alguien que la conozca bien. Se escribe como CDR 0.5 (dudoso), 1 (leve), 2 (moderado) o 3 (grave). Es habitual en unidades de memoria e investigación, y no es algo que una familia puntúe en casa.
Cómo se relacionan las tres
| Etapa FAST / GDS | Imagen cotidiana | CDR aproximado |
|---|---|---|
| 1–2 | Sin cambios, o olvidos que solo nota la persona | 0 |
| 3 | Otros lo notan en tareas exigentes | 0.5 |
| 4 | Ayuda con el dinero, las compras, la planificación | 1 |
| 5 | Ayuda para elegir la ropa | 2 |
| 6 | Ayuda para vestirse, lavarse, ir al baño; incontinencia | 3 |
| 7 | Pocas palabras, luego caminar, sentarse, sonreír, control de la cabeza | 3 |
La correspondencia es aproximada; las escalas no se diseñaron para convertirse entre sí.
Por qué merece la pena registrar la etapa
Una etapa es un lenguaje común. «Etapa 6b» le dice a un nuevo cuidador, a una residencia o a un evaluador de cuidados paliativos qué ayuda se necesita hoy sin una explicación larga. Registrada cada mes, también muestra el ritmo del cambio, lo que orienta cuándo organizar el equipamiento, el centro de día o el respiro familiar. No es un pronóstico para una persona concreta: los plazos citados en la literatura son promedios de muchas personas con enfermedad de Alzheimer.
Las demencias distintas del Alzheimer no siempre siguen esta escala. En la demencia por cuerpos de Lewy, la movilidad y las alucinaciones pueden aparecer pronto; en la demencia frontotemporal, cambian antes la conducta y el lenguaje que la memoria. Es habitual que una persona no encaje en un único paso, y el clínico sabrá interpretarlo.
Preguntas frecuentes
¿La escala FAST solo sirve para la enfermedad de Alzheimer?
Se elaboró a partir de la enfermedad de Alzheimer, en la que las capacidades suelen perderse en un orden predecible. En la demencia vascular, la demencia por cuerpos de Lewy o la demencia frontotemporal el orden puede ser distinto, por lo que una persona puede no encajar en un único paso. Aun así, la lista sirve como descripción útil de la ayuda que se necesita.
¿Quién utiliza la escala FAST?
Clínicos, residencias y centros de cuidados paliativos. En Estados Unidos, un estadio FAST 7 forma parte de las directrices habituales de elegibilidad para cuidados paliativos en demencia, lo que es una de las razones por las que la escala es tan conocida.
¿Puedo puntuar la GDS en casa?
La GDS describe el pensamiento y la memoria en términos clínicos y debe evaluarla un clínico tras una valoración. FAST describe el funcionamiento cotidiano, lo que observa el cuidador en el día a día, por eso es la que una familia puede registrar en casa y llevar a la consulta.
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Anchorly registra el estadio FAST cada mes con palabras sencillas, junto al registro diario y la historia de vida, y lo incluye en el resumen de una página para el equipo de cuidados.
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Fuentes y redacción
- Reisberg B. Functional Assessment Staging (FAST). Psychopharmacology Bulletin 1988;24(4):653–659. La estructura de siete estadios, el orden de los pasos 6a–6e y 7a–7f y las duraciones típicas que se citan aquí proceden de este artículo. Los puntos de la lista de esta página son descripciones en lenguaje sencillo propias de Anchorly, no el instrumento publicado.
- Reisberg B, Ferris SH, de Leon MJ, Crook T. The Global Deterioration Scale for assessment of primary degenerative dementia. American Journal of Psychiatry 1982;139:1136–1139.
- Alzheimer's Association, Stages of Alzheimer's; National Institute on Aging, What happens to the brain in Alzheimer's disease; NHS, Symptoms of dementia.
Última revisión el 2026-10-17. ¿Ha encontrado algún error? dev@adelyons.com.
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