Un temps typique du varsity lycée sur 40 yards se situe entre 4,7 et 5,4 secondes chronométré à la main, les postes techniques étant dans la partie rapide et les lineman dans la partie lente. Les temps du Combine sont plus rapides pour deux raisons à la fois : les athlètes sont plus rapides, et la méthode de chronométrage est différente. Comparer un chiffre de part et d'autre de cette ligne est l'erreur la plus fréquente.
Fourchettes typiques par poste
Ce sont des fourchettes approximatives, largement citées, et non des données mesurées ; la dispersion au sein d'un même poste est grande. Considérez-les comme une vérification de cohérence, pas comme une grille de notation.
| Poste | Varsity lycée (à la main) | NFL Combine |
|---|---|---|
| Wide receiver | 4.6 – 5.0 | 4.40 – 4.60 |
| Cornerback | 4.6 – 5.0 | 4.40 – 4.55 |
| Running back | 4.6 – 5.0 | 4.45 – 4.65 |
| Safety | 4.6 – 5.0 | 4.45 – 4.65 |
| Linebacker | 4.8 – 5.2 | 4.55 – 4.80 |
| Tight end | 4.8 – 5.2 | 4.65 – 4.90 |
| Quarterback | 4.8 – 5.3 | 4.70 – 5.00 |
| Edge / defensive end | 4.9 – 5.3 | 4.65 – 4.95 |
| Defensive tackle | 5.1 – 5.6 | 4.95 – 5.25 |
| Ligne offensive | 5.2 – 5.8 | 5.05 – 5.40 |
Fourchettes typiques approximatives, données à titre indicatif uniquement. Les joueurs individuels se situent largement en dehors de ces fourchettes, dans les deux sens.
Les temps manuels et électroniques sont des chiffres différents
Un temps manuel est généralement plus rapide qu'un temps entièrement électronique pour la même course ; l'ajustement couramment utilisé se situe autour de deux à trois dixièmes de seconde. Ce n'est pas que le chronomètre soit faux : un humain déclenche le chrono en retard, dès qu'il voit le mouvement, et l'arrête trop tôt, par anticipation de l'arrivée. Les deux erreurs vont dans le même sens.
C'est pourquoi un 4,5 dans un camp d'été et un 4,5 au Combine ne représentent pas la même performance, et la première question à se poser face à un 40 yards est de savoir comment il a été chronométré. Le chronométrage du Combine commence aussi au premier mouvement de l'athlète plutôt qu'au coup de pistolet, ce qui retire le temps de réaction du résultat.
Ce qui est considéré comme un bon temps
Dans la plupart des lycées, les joueurs les plus rapides de l'effectif sont des athlètes de postes spécialisés dont le temps chronométré à la main se situe autour de 4.5 à 4.7, et descendre sous 4.6 chronométré à la main reste rare. Mais ce chiffre ne veut pas dire grand-chose à lui seul. Le même athlète affichera des temps différents sur gazon synthétique et sur herbe naturelle, avec des crampons ou des baskets, à quinze ans et à dix-huit ans, et avec deux chronomètres différents tenus par deux entraîneurs différents.
Le contexte compte plus que la précision. Un temps est utile lorsqu'on connaît le niveau, la surface, la méthode de chronométrage et l'âge de l'athlète, et presque inutile quand on ne connaît que les chiffres.
Pourquoi le 40 yards ne donne qu'une partie du tableau
Très peu de jeu se déroule sur quarante yards en ligne droite. La plupart des actions se jouent dans les dix premiers yards, ce qui explique pourquoi le temps sur dix yards retient davantage l'attention que le 40 yards complet pour les linemen, et pourquoi l'accélération compte plus que la vitesse de pointe pour la plupart des postes.
Ce qui distingue vraiment les joueurs à l'image n'est généralement pas la vitesse pure : c'est la rapidité avec laquelle ils atteignent leur pleine foulée, leur capacité à freiner net et le coût d'un changement de direction brusque par rapport à une course en ligne droite. Un joueur plus lent d'un dixième sur quarante yards, mais qui atteint sa vitesse en deux pas de moins, est dans la plupart des situations le meilleur joueur de football.
Lire un 40 yards estimé à partir d'images
Un 40 yards estimé à partir d'une vidéo constitue une troisième catégorie : ce n'est ni un temps manuel ni un temps électronique, mais un chiffre déduit d'une vitesse mesurée. La précision dépend de l'angle de la caméra, du cadrage, des marquages visibles du terrain et de la qualité de la vidéo. Une estimation issue d'une vidéo ne doit jamais être présentée comme un résultat vérifié ou obtenu lors d'un combine.
Ce qui rend un chiffre tiré d'une vidéo utile est la même chose que ce qui rend n'importe quel 40 utile : savoir à quoi on le compare. Un sophomore de lycée comparé à l'effectif actuel de la NFL n'apprend rien ; comparé aux joueurs de varsity au même poste, le chiffre commence à avoir du sens.
Highlight Video Stats classe chaque mesure dans une catégorie — Élite, Avancé, Bon, Moyen, Sous la moyenne ou Faible — par rapport aux joueurs de varsity du lycée à votre poste, l'échelon Élite étant calibré sur ce à quoi ressemblait un futur joueur de Division I au lycée. Il indique aussi le nombre de jeux dont provient chaque chiffre, afin de savoir lesquels valent la peine d'être cités.
Voir aussi : comment mesurer un temps de 40 yards à partir des images d'un match.
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Highlight Video Stats — vitesse maximale, départ, freinage et coût des changements de direction, mesurés par rapport aux lignes de yards.