Os aromatizantes são seguros em alimentos e bebidas?

A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA proibiu, em 2018, sete substâncias aromatizantes sintéticas (benzofenona, acrilato de etila, éter metil eugenílico, mirceno, pulegona, piridina e estireno) porque estudos mostraram que causavam câncer em animais de laboratório.

Por que aqui

Essas substâncias aromatizantes sintéticas específicas eram usadas anteriormente em diversos produtos alimentícios ingeridos, como produtos de panificação, sorvetes, doces, chicletes e bebidas.

O que precisaria ser verdade

Ingestão de produtos alimentícios que contêm essas substâncias aromatizantes sintéticas específicas. A proibição significa que a exposição atual a essas substâncias deve ser mínima nos mercados regulamentados.

O outro lado

N/A.

Alguns aditivos alimentares, incluindo certos adoçantes artificiais e possivelmente outros componentes presentes em aromatizantes ou associados a alimentos processados, foram identificados como potenciais disruptores endócrinos (EDCs), que podem interferir na função endócrina normal e levar a problemas reprodutivos, anormalidades no desenvolvimento e distúrbios metabólicos. Os ftalatos, que podem ser usados em fragrâncias e estar presentes em algumas misturas de aromatizantes ou em embalagens de alimentos, são conhecidos por interferir na produção hormonal.

Por que aqui

A ingestão de alimentos processados contendo esses aditivos permite a exposição interna a possíveis EDCs.

O que precisaria ser verdade

Consumo regular de alimentos processados com aromatizantes que podem incluir EDCs.

O outro lado

A ligação direta entre «aromatizantes», como categoria geral, e a disrupção endócrina ainda é uma área de pesquisa em andamento. Componentes específicos dos aromatizantes são mais citados como EDCs do que os «aromatizantes» em si. Órgãos reguladores como a FDA avaliam a segurança dos aromatizantes.

Alguns estudos sugerem que aromatizantes adicionados, especialmente em alimentos ultraprocessados, podem contribuir para o consumo excessivo e o ganho de peso ao promover a «alimentação hedônica» (comer por prazer) e prejudicar o aprendizado da relação entre sabor e nutrientes, podendo levar à obesidade e a distúrbios metabólicos relacionados. Estudos com animais mostraram aumento da ingestão de ração e do ganho de peso com a adição de aromatizantes.

Por que aqui

Os aromatizantes são adicionados intencionalmente aos produtos alimentícios para realçar o sabor e a atratividade, o que pode influenciar os padrões de consumo e levar a um aumento do consumo de produtos menos nutritivos.

O que precisaria ser verdade

Consumo regular de alimentos, especialmente ultraprocessados, que contêm aromatizantes adicionados.

O outro lado

Embora estudos com animais mostrem uma associação, estudos em humanos sobre o impacto direto de aromatizantes adicionados na ingestão de alimentos e no peso corporal são limitados. A FDA e a EFSA regulam os aromatizantes artificiais quanto à segurança quando consumidos dentro dos limites recomendados. Algumas fontes afirmam que não há evidências científicas conclusivas que associem aromatizantes artificiais a problemas graves de saúde quando consumidos dentro desses limites.

Alguns aromatizantes artificiais, especialmente os que contêm corantes artificiais, podem afetar a saúde cerebral, influenciando a memória e potencialmente contribuindo para o transtorno de déficit de atenção com hiperatividade (TDAH) em crianças.

Por que aqui

A ingestão de alimentos com esses aromatizantes permite exposição sistêmica.

O que precisaria ser verdade

Consumo de alimentos, especialmente por crianças, que contêm aromatizantes e corantes artificiais.

O outro lado

Algumas fontes afirmam que não há evidências científicas conclusivas que liguem aromatizantes artificiais a problemas graves de saúde quando consumidos dentro dos limites recomendados. Embora alguns estudos tenham sugerido uma possível ligação, uma relação causal clara entre aditivos artificiais e esses desfechos de saúde nem sempre é estabelecida, sugerindo que os riscos podem variar conforme o indivíduo e a quantidade de exposição.

A inalação de certos aromatizantes, particularmente diacetil e 2,3-pentanodiona (acetil propionil), pode causar doenças pulmonares graves e irreversíveis, como a bronquiolite obliterante, conhecida popularmente como "pulmão de pipoca", que leva a cicatrizes e estreitamento das pequenas vias aéreas.

Por que aqui

Essas substâncias químicas, quando aerossolizadas em produtos como cigarros eletrônicos ou presentes como vapores/poeiras no ar em ambientes ocupacionais, são inaladas diretamente nos pulmões, onde causam inflamação e danos aos bronquíolos respiratórios.

O que precisaria ser verdade

Exposição ocupacional a altas concentrações em fábricas de alimentos e aromatizantes, ou exposição de consumidores pelo uso de cigarros eletrônicos que contêm essas substâncias químicas. A NIOSH estabeleceu limites recomendados de exposição ocupacional para diacetil (5 ppb) e 2,3-pentanodiona (9.3 ppb) como médias ponderadas no tempo de 8 horas.

Alguns perfumes artificiais, que podem incluir substâncias aromatizantes, podem conter desreguladores endócrinos como ftalatos e almíscares sintéticos, que podem interferir no sistema hormonal do corpo quando inalados.

Por que aqui

A inalação fornece uma via direta para que essas substâncias químicas cheguem à corrente sanguínea, potencialmente contornando algumas defesas metabólicas.

O que precisaria ser verdade

Inalação de produtos perfumados que contêm substâncias aromatizantes, como produtos de higiene pessoal, velas ou outros itens perfumados.

Inalar aromatizantes, especialmente de cigarros eletrônicos, pode causar inflamação, estresse oxidativo, danos ao tecido pulmonar, prejudicar as respostas imunológicas e afetar a motilidade ciliar, podendo levar a sintomas respiratórios como tosse e lesão pulmonar de longo prazo.

Por que aqui

Os aromatizantes, quando aquecidos e aerossolizados em cigarros eletrônicos, são inalados diretamente nos delicados tecidos pulmonares, contornando os mecanismos de proteção do sistema digestivo.

O que precisaria ser verdade

Uso regular de cigarros eletrônicos ou produtos de vaping aromatizados. Aromatizantes específicos como morango, mentol, vanilina, canela e benzaldeído têm sido associados a esses efeitos.

Os aromatizantes presentes nos e-líquidos podem reagir com solventes ou se degradar ao aquecer, formando novos compostos potencialmente mais citotóxicos, incluindo acetais irritantes e substâncias cancerígenas como formaldeído e acetaldeído.

Por que aqui

O processo de aquecimento nos cigarros eletrônicos e a composição química dos e-líquidos favorecem a formação desses subprodutos, que são então inalados.

O que precisaria ser verdade

Inalação de aerossóis gerados por cigarros eletrônicos aromatizados contendo propilenoglicol e glicerina vegetal.