Les arômes sont-ils sans danger dans les aliments et boissons ?

La Food and Drug Administration (FDA) américaine a interdit en 2018 sept substances aromatisantes synthétiques (benzophénone, acrylate d'éthyle, méthyleugénol, myrcène, pulégone, pyridine et styrène) parce que des études ont montré qu'elles provoquaient des cancers chez des animaux de laboratoire.

Pourquoi ici

Ces substances aromatisantes synthétiques spécifiques étaient auparavant utilisées dans divers produits alimentaires ingérés, comme les pâtisseries, les glaces, les bonbons, les chewing-gums et les boissons.

Ce qui devrait être vrai

Ingestion de produits alimentaires contenant ces substances aromatisantes synthétiques spécifiques. Cette interdiction signifie que l'exposition actuelle à ces substances précises devrait être minime sur les marchés réglementés.

L'autre versant

N/A.

Certains additifs alimentaires, notamment certains édulcorants artificiels et potentiellement d'autres composants présents dans les arômes ou associés aux aliments transformés, ont été identifiés comme des perturbateurs endocriniens potentiels (PE), susceptibles d'interférer avec le fonctionnement normal du système endocrinien et d'entraîner des problèmes de reproduction, des anomalies du développement et des troubles métaboliques. Les phtalates, qui peuvent être utilisés dans les parfums et être présents dans certains mélanges d'arômes ou emballages alimentaires, sont connus pour interférer avec la production hormonale.

Pourquoi ici

L'ingestion d'aliments transformés contenant ces additifs entraîne une exposition interne à des PE potentiels.

Ce qui devrait être vrai

Consommation régulière d'aliments transformés contenant des arômes susceptibles de comprendre des PE.

L'autre versant

Le lien direct entre les « arômes » en tant que catégorie générale et la perturbation endocrinienne fait encore l'objet de recherches en cours. Des composants spécifiques des arômes sont plus souvent cités comme PE que les « arômes » dans leur ensemble. Les organismes de réglementation comme la FDA évaluent la sécurité des arômes.

Certaines études suggèrent que les arômes ajoutés, en particulier dans les aliments ultra-transformés, pourraient contribuer à la suralimentation et à la prise de poids en favorisant le « manger hédonique » (manger pour le plaisir) et en perturbant l'apprentissage de la relation entre saveur et nutriments, pouvant conduire à l'obésité et à des troubles métaboliques associés. Des études sur l'animal ont montré une augmentation de la consommation alimentaire et du gain de poids avec l'ajout d'arômes.

Pourquoi ici

Les arômes sont ajoutés intentionnellement aux produits alimentaires pour renforcer le goût et l'attrait, ce qui peut influencer les habitudes de consommation et conduire à une consommation accrue de produits moins nutritifs.

Ce qui devrait être vrai

Consommation régulière d'aliments, en particulier ultra-transformés, contenant des arômes ajoutés.

L'autre versant

Si les études sur l'animal montrent un lien, les études sur l'humain concernant l'effet direct des arômes ajoutés sur la consommation alimentaire et le poids corporel sont limitées. La FDA et l'EFSA réglementent la sécurité des arômes artificiels lorsqu'ils sont consommés dans les limites recommandées. Certaines sources indiquent qu'aucune preuve scientifique concluante ne relie les arômes artificiels à des problèmes de santé majeurs lorsqu'ils sont consommés dans ces limites.

Certains arômes artificiels, notamment ceux contenant des colorants artificiels, peuvent avoir un impact sur la santé cérébrale, affecter la mémoire et potentiellement contribuer au trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité (TDAH) chez les enfants.

Pourquoi ici

L'ingestion d'aliments contenant ces arômes entraîne une exposition systémique.

Ce qui devrait être vrai

Consommation d'aliments, en particulier par les enfants, contenant des arômes et colorants artificiels.

L'autre versant

Certaines sources indiquent qu'il n'existe aucune preuve scientifique concluante reliant les arômes artificiels à des problèmes de santé majeurs lorsqu'ils sont consommés dans les limites recommandées. Si certaines études ont suggéré un lien possible, une relation de causalité claire entre les additifs artificiels et ces effets sur la santé n'est pas toujours établie, ce qui laisse supposer que les risques peuvent varier selon l'individu et le niveau d'exposition.

L'inhalation de certains arômes, en particulier le diacétyle et la 2,3-pentanedione (acétylpropionyle), peut provoquer des maladies pulmonaires graves et irréversibles telles que la bronchiolite oblitérante, communément appelée "poumon de pop-corn", qui entraîne une cicatrisation et un rétrécissement des petites voies respiratoires.

Pourquoi ici

Ces substances chimiques, lorsqu'elles sont aérosolisées dans des produits comme les cigarettes électroniques ou présentes sous forme de vapeurs ou de poussières en suspension dans l'air sur les lieux de travail, sont directement inhalées dans les poumons, où elles provoquent une inflammation et des lésions des bronchioles respiratoires.

Ce qui devrait être vrai

Exposition professionnelle à de fortes concentrations dans les usines de fabrication d'aliments et d'arômes, ou exposition des consommateurs via l'utilisation de cigarettes électroniques contenant ces substances chimiques. Le NIOSH a établi des valeurs limites d'exposition professionnelle recommandées pour le diacétyle (5 ppb) et la 2,3-pentanedione (9.3 ppb), sous forme de moyennes pondérées sur 8 heures.

Certains parfums artificiels, qui peuvent contenir des substances chimiques aromatisantes, peuvent renfermer des perturbateurs endocriniens comme les phtalates et les musc synthétiques, susceptibles de perturber le système hormonal lorsqu'ils sont inhalés.

Pourquoi ici

L'inhalation constitue une voie directe permettant à ces substances de passer dans le sang, en contournant potentiellement certaines défenses métaboliques.

Ce qui devrait être vrai

Inhalation de produits parfumés contenant des substances chimiques aromatisantes, comme les produits de soin, les bougies ou d'autres articles parfumés.

L'inhalation d'arômes, en particulier provenant des cigarettes électroniques, peut provoquer une inflammation, un stress oxydatif, endommager le tissu pulmonaire, altérer les réponses immunitaires et affecter la motilité ciliaire, pouvant entraîner des symptômes respiratoires comme la toux et des lésions pulmonaires à long terme.

Pourquoi ici

Les substances aromatisantes, lorsqu'elles sont chauffées et aérosolisées dans les cigarettes électroniques, sont inhalées directement dans les tissus pulmonaires délicats, contournant les mécanismes de protection du système digestif.

Ce qui devrait être vrai

Utilisation régulière de cigarettes électroniques ou de produits de vapotage aromatisés. Certains arômes comme la fraise, le menthol, la vanilline, la cannelle et le benzaldéhyde ont été associés à ces effets.

Les substances aromatisantes présentes dans les e-liquides peuvent réagir avec les solvants ou se dégrader à la chaleur pour former de nouveaux composés potentiellement plus cytotoxiques, dont des acétals irritants et des cancérigènes comme le formaldéhyde et l'acétaldéhyde.

Pourquoi ici

Le processus de chauffage des cigarettes électroniques et la composition chimique des e-liquides favorisent la formation de ces sous-produits, qui sont ensuite inhalés.

Ce qui devrait être vrai

Inhalation des aérosols générés par les cigarettes électroniques aromatisées contenant du propylène glycol et de la glycérine végétale.