O aspartame é seguro em alimentos e bebidas?

O aspartame é prejudicial para pessoas com fenilcetonúria (PKU) porque o corpo delas não consegue metabolizar adequadamente a fenilalanina, um dos produtos da quebra do aspartame, o que leva ao acúmulo e a possíveis problemas de saúde graves.

Por que aqui

O aspartame é ingerido e metabolizado em fenilalanina, que pessoas com PKU não conseguem processar.

O que precisaria ser verdade

Qualquer ingestão de aspartame por pessoas com PKU. Produtos que contêm aspartame devem trazer um aviso: 'PHENYLKETONURICS: CONTAINS PHENYLALANINE.'.

O outro lado

Não se aplica: trata-se de uma condição médica reconhecida que exige restrição alimentar.

A Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC) classificou o aspartame como 'possivelmente carcinogênico para humanos' (Grupo 2B), com base em evidências limitadas de câncer de fígado em humanos e em evidências limitadas de estudos com animais e estudos mecanicistas.

Por que aqui

Esta classificação está diretamente relacionada aos possíveis efeitos de longo prazo da ingestão de aspartame.

O que precisaria ser verdade

Consumo alimentar regular de aspartame. A classificação da IARC é uma identificação de perigo, não uma avaliação de risco; ela indica um potencial de causar câncer, não a probabilidade em níveis de exposição típicos.

O outro lado

A FDA e o JECFA (Comitê Conjunto de Especialistas da FAO/OMS em Aditivos Alimentares) discordam da conclusão da IARC. Citam deficiências significativas nos estudos em que a IARC se baseou e afirmam que as evidências científicas continuam a apoiar a segurança do aspartame para a população geral nos níveis de uso aprovados. O JECFA reafirmou a ingestão diária aceitável (IDA) de 40 mg/kg de peso corporal por dia e concluiu que a evidência de uma associação entre o consumo de aspartame e câncer em humanos não é convincente.

Alguns estudos sugerem que o consumo de aspartame pode estar associado a disfunção metabólica, incluindo maior risco de resistência à insulina, doença hepática gordurosa não alcoólica (NAFLD) e possível ganho de peso, talvez por meio de alterações na microbiota intestinal e interrupções na sinalização das incretinas.

Por que aqui

A ingestão afeta diretamente o metabolismo e a microbiota intestinal.

O que precisaria ser verdade

Consumo regular de produtos adoçados com aspartame.

O outro lado

Outros estudos encontraram resultados conflitantes sobre o efeito do aspartame na perda de peso e no metabolismo. Alguns indicam nenhum impacto significativo ou até perda de peso em certos indivíduos.

Os produtos de degradação do aspartame (ácido aspártico, fenilalanina, metanol) estão associados a uma possível neurotoxicidade. Estudos em animais mostram aumento do estresse oxidativo, dano neuronal e prejuízo da memória e do aprendizado, e alguns estudos em humanos associam o aspartame a transtornos de humor como depressão e ansiedade.

Por que aqui

O aspartame é ingerido e seus metabólitos podem atravessar a barreira hematoencefálica.

O que precisaria ser verdade

Consumo crônico, com alguns estudos em animais observando efeitos em níveis iguais ou inferiores aos aprovados pela FDA.

O outro lado

Órgãos reguladores como a EFSA e a FDA concluíram que o aspartame não prejudica o cérebro nem o sistema nervoso, nem afeta o comportamento ou a função cognitiva de crianças ou adultos nos níveis atuais de exposição.