Gráfico de frecuencias de binaural beats

Las frecuencias de los binaural beats se nombran según las bandas clásicas de ondas cerebrales del EEG: delta en torno a 0,5 a 4 Hz, theta de 4 a 8 Hz, alfa de 8 a 13 Hz, beta de 13 a 30 Hz y gamma por encima de 30 Hz. La frecuencia del beat es la diferencia entre los dos tonos que se reproducen en cada oído, y solo se percibe con auriculares.

Estos límites de banda son convenciones y no constantes físicas fijas; según la fuente, pueden aparecer dibujados con uno o dos hercios de diferencia. Los valores siguientes corresponden a los rangos de uso más habitual.

La tabla de frecuencias

Cada fila relaciona una banda con el estado mental que suele asociarse en la investigación con EEG y con la forma en que los oyentes suelen utilizarla.

Cómo funcionan los binaural beats

Un binaural beat no es un sonido de la grabación. Si se reproduce un tono de 200 Hz en el oído izquierdo y uno de 206 Hz en el derecho, el cerebro percibe un tercer pulso rítmico de 6 Hz, que es la diferencia entre ambos. Ese pulso de 6 Hz percibido se sitúa en la banda theta.

De ahí se derivan dos consecuencias prácticas. Primera: los auriculares son imprescindibles, porque con altavoces los dos tonos se mezclan en el aire y el efecto no aparece. Segunda: las frecuencias de los tonos en sí son en gran medida arbitrarias; solo la diferencia entre ellas determina el beat, por lo que el mismo beat de 6 Hz puede generarse con un par de 100 y 106 Hz o con uno de 400 y 406 Hz.

Cómo elegir la frecuencia

Elige la banda según lo que quieras que sea la sesión, no según un objetivo que intentes forzar. En la práctica, la mayoría de los oyentes se decanta por una de tres:

• Delta, de 0,5 a 4 Hz. Para sesiones al final del día en las que quedarse dormido es aceptable o deseado.
• Theta, de 4 a 8 Hz. La opción habitual para la meditación y la autohipnosis, cuando quieres estar absorto pero aún despierto.
• Alfa, de 8 a 13 Hz. Una opción intermedia para una escucha relajada pero alerta, y un punto de partida razonable si no estás seguro.

TranceForm superpone theta en el rango de 4 a 8 Hz para una concentración profunda, o delta en el rango de 0,5 a 4 Hz para sesiones orientadas al sueño, bajo sus guiones guiados.

Cómo escuchar

• Usa auriculares estéreo. Los altavoces, la reproducción en mono y un solo auricular anulan el efecto.
• Mantén el volumen bajo. El pulso debe quedar por debajo del audio principal, no competir con él. Más alto no es más eficaz y es peor para tu audición.
• Dale tiempo. En general, los oyentes dedican al menos entre diez y quince minutos en lugar de cambiar de banda cada pocos minutos.
• Comprueba que los tonos portadores sean lo bastante bajos. Las portadoras muy graves pueden costar de oír en auriculares pequeños; una portadora de unos cientos de hercios es una elección habitual.

Qué esperar, de forma realista

La investigación sobre si los pulsos binaurales cambian de forma fiable la actividad cerebral o afectan de manera medible al estado de ánimo, la concentración o el sueño sigue en curso y los resultados son dispares. A algunas personas les resultan realmente útiles como ayuda para la concentración o la relajación; otras no notan nada más que un agradable sonido de fondo. Ambos resultados son comunes.

Lo razonable es considerar una pista binaural como una ayuda de escucha que acompaña a una práctica, no como un tratamiento por sí misma. Si te ayuda a seguir una sesión que de otro modo abandonarías, eso es un beneficio real, y no requiere las afirmaciones más fuertes que suelen acompañar a estas pistas.

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