O tetracloroetileno é seguro na água potável?

A exposição de longo prazo ao tetracloroetileno na água potável acima do Nível Máximo de Contaminante (MCL) de 0.005 mg/L (5 ppb) está associada a um risco maior de câncer, incluindo câncer de bexiga, mieloma múltiplo e linfoma não Hodgkin em humanos, e cânceres de fígado, rins e do sistema sanguíneo em animais.

Por que aqui

O tetracloroetileno pode contaminar a água potável por descarte inadequado, derramamentos ou lixiviação de tubulações revestidas de vinil nas redes de distribuição de água, levando à ingestão.

O que precisaria ser verdade

Ingestão de água potável contendo tetracloroetileno em concentrações acima do MCL da EPA de 0,005 mg/L (5 ppb) ao longo de muitos anos.

O outro lado

A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) definiu uma Meta de Nível Máximo de Contaminante (MCLG) de zero para o tetracloroetileno, o que indica que não são esperados efeitos adversos à saúde nesse nível. No entanto, o MCL exigível é de 0,005 mg/L (5 ppb), devido à viabilidade técnica do tratamento.

A Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) classifica o tetracloroetileno como ‘provavelmente carcinogênico para humanos’ (Grupo 2A), com base em evidências limitadas em humanos e evidências suficientes em animais de experimentação.

Por que aqui

Essa classificação se aplica à exposição humana, inclusive por meio de água potável contaminada.

O que precisaria ser verdade

Exposição ao tetracloroetileno proveniente de diversas fontes, incluindo a água potável.

A exposição prolongada ao tetracloroetileno na água potável acima do MCL pode causar problemas no fígado e nos rins, além de efeitos prejudiciais ao sistema nervoso central.

Por que aqui

A ingestão de água potável contaminada leva à exposição sistêmica.

O que precisaria ser verdade

Ingestão de água potável contendo tetracloroetileno em concentrações acima do MCL da EPA de 0,005 mg/L (5 ppb) ao longo de muitos anos.

Estudos em Massachusetts sugeriram uma associação entre a exposição ao tetracloroetileno proveniente da água potável pública e um maior risco de câncer de pulmão e de cólon e reto, além de um pequeno a moderado aumento do risco de câncer de mama entre as mulheres com os níveis de exposição mais altos.

Por que aqui

O tetracloroetileno migrava de tubulações de distribuição de água revestidas de vinil para a água potável pública, levando à ingestão crônica pelos moradores.

O que precisaria ser verdade

Ingestão de água potável pública contaminada com tetracloroetileno, especialmente em níveis de exposição mais altos (por exemplo, acima dos percentis 75 e 90 dos estudos), por longos períodos.

O outro lado

Embora esses estudos sugiram associações, a revisão da IARC observou que, em quatro de cinco estudos com pessoas expostas a água potável contaminada com tetracloroetileno, não se observou um padrão consistente de risco para cânceres específicos, e fatores de confusão não podem ser descartados.

Alguns estudos sugerem que a exposição ao tetracloroetileno na água potável pode ser prejudicial a bebês em gestação e pode aumentar o número de bebês com defeitos congênitos, como cardíacos, fendas labiais ou palatinas ou defeitos do tubo neural, embora esses estudos não tenham sido grandes o suficiente para confirmar a causalidade de forma definitiva.

Por que aqui

A ingestão de água potável contaminada por gestantes leva à exposição do feto.

O que precisaria ser verdade

Ingestão de água potável contendo tetracloroetileno, especialmente durante a gravidez.

O outro lado

Não se sabe se as crianças são mais suscetíveis do que os adultos aos efeitos do tetracloroetileno, e mais estudos são necessários para esclarecer a relação entre o tetracloroetileno e defeitos congênitos.

O tetracloroetileno é classificado como provavelmente carcinogênico para humanos (Grupo 2A) pela Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC) e como provavelmente carcinogênico para humanos pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), com base em evidências sugestivas em estudos com humanos e evidências claras em estudos com animais.

Por que aqui

O tetracloroetileno é um composto orgânico volátil, e a inalação é a principal via de exposição, especialmente em ambientes ocupacionais (por exemplo, lavanderias a seco) e a partir de ar interno contaminado, levando à absorção sistêmica.

O que precisaria ser verdade

Exposição crônica por inalação, como em ambientes ocupacionais onde trabalhadores de lavanderias a seco foram expostos a níveis médios de 59 ppm, com alguns operadores de máquinas expostos a >100 ppm.

A inalação aguda de altas concentrações de tetracloroetileno pode causar depressão do sistema nervoso central (SNC), com sintomas como tontura, sonolência, dor de cabeça, falta de coordenação, confusão, náusea e inconsciência; níveis muito altos podem levar à morte. A exposição crônica a níveis mais baixos pode provocar alterações de humor, memória, atenção, tempo de reação e visão.

Por que aqui

O tetracloroetileno é facilmente absorvido pelos pulmões e, por ser lipofílico, distribui-se para o cérebro, onde interage com as membranas neurais e exerce seus efeitos anestésicos e neurotóxicos.

O que precisaria ser verdade

A exposição aguda a concentrações acima de 1.490 mg/m3 (aproximadamente 219 ppm) por curtos períodos (por exemplo, 1 hora) pode causar tontura e sonolência. A exposição ocupacional crônica a níveis tão baixos quanto 7,3 ppm foi associada a prejuízo na visão de cores.

A inalação aguda de vapor de tetracloroetileno pode irritar as vias respiratórias superiores, os olhos e as mucosas.

Por que aqui

A natureza volátil do tetracloroetileno faz com que ele esteja presente no ar e entre em contato direto com os tecidos respiratórios e oculares durante a inalação.

O que precisaria ser verdade

Irritação nasal leve foi relatada com 690 mg/m3 (aproximadamente 101 ppm) por 7 horas ou 1.500 mg/m3 (aproximadamente 220 ppm) por 1 hora. Exposições de 6.400 a 8.200 mg/m3 resultaram em irritação imediata e grave das vias respiratórias.

Alguns estudos sugerem uma associação muito limitada entre a exposição ao tetracloroetileno e alterações do ciclo menstrual em humanos.

Por que aqui

Como tóxico sistêmico absorvido por inalação, há um potencial teórico de interferência nas vias endócrinas, embora evidências diretas e conclusivas sejam escassas.

O que precisaria ser verdade

Exposição ocupacional ao tetracloroetileno.