L'alluminio è sicuro in cibo e bevande?

L'assunzione di alti livelli di alluminio può causare malattie ossee e cerebrali in persone con funzionalità renale compromessa, a causa del suo accumulo nell'organismo.

Perché qui

Le persone con funzionalità renale compromessa non riescono a eliminare efficacemente l'alluminio, che si accumula nei tessuti, comprese ossa e cervello.

Cosa dovrebbe essere vero

Elevata esposizione orale cronica all'alluminio, in particolare da farmaci contenenti alluminio o nutrizione parenterale contaminata, in persone con funzionalità renale compromessa.

L'assunzione a lungo termine e ad alte dosi di antiacidi contenenti alluminio può causare malattie ossee interferendo con l'assorbimento del fosfato, in particolare nelle persone con problemi renali.

Perché qui

Gli antiacidi vengono assunti per via orale e il loro elevato contenuto di alluminio, se consumato in grandi quantità nel tempo, può provocare effetti sistemici.

Cosa dovrebbe essere vero

Uso prolungato di grandi quantità di antiacidi contenenti alluminio (ad es. 300-600 mg di idrossido di alluminio per compressa/dose).

Gli enti regolatori hanno fissato limiti di assunzione settimanale tollerabile di alluminio dagli alimenti, che alcune popolazioni, in particolare i bambini, possono superare.

Perché qui

L'alluminio è naturalmente presente negli alimenti e nell'acqua, ed è anche utilizzato negli additivi alimentari e negli imballaggi, determinando un'esposizione cronica attraverso la dieta.

Cosa dovrebbe essere vero

Assunzione con la dieta superiore a 1 mg di alluminio/kg di peso corporeo/settimana (TSI dell'EFSA) o 2 mg/kg p.c./settimana (PTWI del JECFA), oppure esposizione parenterale superiore a 5 mcg/kg/giorno (FDA per pazienti pediatrici).

L'ingestione di alluminio può interferire con l'assorbimento di calcio e fosforo, con potenziali ripercussioni sulla salute delle ossa e un aumento del rischio di condizioni come osteomalacia e osteoporosi, soprattutto in chi ha una funzionalità renale compromessa.

Perché qui

L'alluminio ingerito viene assorbito dal tratto gastrointestinale e può depositarsi nel tessuto osseo, alterando il metabolismo minerale.

Cosa dovrebbe essere vero

Ingestione di alluminio da alimenti, acqua o farmaci.

Alcuni studi suggeriscono un'associazione tra livelli elevati di esposizione all'alluminio e un aumento del rischio di malattia di Alzheimer, sebbene un nesso causale non sia stabilito in modo definitivo e le evidenze siano contrastanti.

Perché qui

L'alluminio può accumularsi nei tessuti cerebrali e alcune ricerche indicano che potrebbe contribuire ai processi neurodegenerativi, ma il meccanismo esatto e la causalità diretta sono ancora oggetto di studio.

Cosa dovrebbe essere vero

Ingestione cronica di alti livelli di alluminio, ad esempio dall'acqua potabile superiore a 0,1 mg/giorno.

L'altra faccia della medaglia

Altri studi non hanno riscontrato un'associazione coerente o convincente tra l'esposizione all'alluminio e la malattia di Alzheimer, e organismi regolatori come l'EFSA, sulla base dei dati disponibili, non considerano l'esposizione alimentare all'alluminio un rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer.

Alcuni commentatori ritengono che l'assunzione di alluminio sia collegata a un aumento del rischio di cancro, incluso il cancro al seno.

Perché qui

L'alluminio è presente in alimenti, acqua e alcuni prodotti, e quindi viene ingerito.

Cosa dovrebbe essere vero

Assunzione generale di alluminio con la dieta.

L'altra faccia della medaglia

Organismi regolatori come l'IARC non classificano l'alluminio ingerito come cancerogeno per l'uomo. L'aumento del rischio di cancro nei lavoratori della produzione di alluminio è attribuito alla coesposizione ad altri cancerogeni noti (ad esempio i fumi di catrame), non all'alluminio in sé. Le prove scientifiche di un legame diretto tra alluminio ingerito e cancro sono contraddittorie e non dimostrate in modo inequivocabile, e importanti oncologi affermano che l'ingestione di alluminio non comporta alcun rischio di cancro.

L'ingestione di alluminio da materiali a contatto con alimenti riscaldati, in particolare con cibi acidi o salati, può portare a un'assunzione di alluminio superiore alla Dose Settimanale Tollerabile (TWI) stabilita dall'EFSA (1 mg/kg di peso corporeo/settimana) o alla Dose Settimanale Tollerabile Provvisoria (PTWI) stabilita dal JECFA (2 mg/kg di peso corporeo/settimana), basate su effetti avversi osservati in studi sugli animali sul sistema nervoso e riproduttivo.

Perché qui

Riscaldare cibi acidi o salati in pentole o fogli di alluminio non rivestiti aumenta in modo significativo il passaggio di alluminio negli alimenti.

Cosa dovrebbe essere vero

Consumo regolare di cibi cotti o conservati caldi in alluminio non rivestito, soprattutto cibi acidi (ad esempio pomodori, agrumi, aceto) o salati. L'esposizione alimentare media degli adulti può variare da 0,2 a 1,5 mg/kg di peso corporeo/settimana; nei bambini e nei giovani, le esposizioni più elevate possono variare da 0,7 a 2,3 mg/kg di peso corporeo/settimana, potenzialmente sovrapponendosi al TWI e superandolo.

Le persone con funzionalità renale compromessa sono più vulnerabili agli effetti dell'esposizione all'alluminio dal contatto con gli alimenti, perché il loro organismo lo elimina con minore efficienza, con possibile accumulo e relative malattie ossee o cerebrali.

Perché qui

L'alluminio che passa nei cibi riscaldati viene ingerito, e i reni sani di solito ne eliminano la maggior parte. I reni compromessi non riescono a farlo in modo efficiente, con conseguente accumulo di alluminio nell'organismo.

Cosa dovrebbe essere vero

Assunzione di alluminio da cibi cotti in pentole di alluminio, in particolare per chi ha già problemi renali.