Ist Nitrat im Trinkwasser sicher?

Die Aufnahme hoher Nitratwerte im Trinkwasser kann bei Säuglingen eine Methämoglobinämie (auch als Blausucht bekannt) auslösen, eine ernste Erkrankung, bei der das Blut seine Fähigkeit verliert, Sauerstoff zu transportieren, was zu Krankheit oder Tod führen kann.

Warum hier

Säuglinge unter sechs Monaten sind besonders gefährdet, weil ihr Verdauungssystem Nitrat in Nitrit umwandeln kann, das dann Hämoglobin oxidiert und den Sauerstofftransport stört.

Was zutreffen müsste

Über 10 mg/L (als Nitrat-Stickstoff) im Trinkwasser; dies ist der Maximalgehalt (MCL) der US-EPA und der Grenzwert zum Schutz vor Methämoglobinämie bei Säuglingen. Der Richtwert der WHO und der EU liegt bei 50 mg/L als Nitration.

Eine langfristige Exposition gegenüber Nitrat im Trinkwasser wurde in Studien mit einem erhöhten Risiko für verschiedene Krebsarten in Verbindung gebracht, darunter Darm-, Magen-, Blasen-, Schilddrüsen- und Prostatakrebs, selbst bei Konzentrationen unterhalb der aktuellen gesetzlichen Grenzwerte.

Warum hier

Wenn Nitrat über das Trinkwasser aufgenommen wird, kann es im Körper zu N-Nitrosoverbindungen (NOCs) umgewandelt werden, die bei Tieren bekanntermaßen Krebs verursachen und bei Menschen Krebs verursachen können.

Was zutreffen müsste

Studien deuten auf ein erhöhtes Risiko bei Konzentrationen ≥9.25 mg/L (als Nitrat) oder sogar unterhalb des MCL-Werts der U.S. EPA von 10 mg/L (als Nitrat-Stickstoff) hin.

Einige Studien deuten auf einen Zusammenhang zwischen Nitrat im Trinkwasser und ungünstigen Schwangerschaftsverläufen hin, darunter ein erhöhtes Risiko für Fehlgeburten, Geburtsfehler und eine beeinträchtigte fetale Entwicklung, insbesondere bei schwangeren Personen.

Warum hier

Über Nitrat, das schwangere Personen aufnehmen, kann die fetale Entwicklung beeinflusst werden; einige Studien zeigen Effekte auch unterhalb der gesetzlichen Standards.

Was zutreffen müsste

Oberhalb von 10 mg/L (als Nitrat-Stickstoff) oder bereits bei niedrigeren Werten (z. B. der Hälfte des MCL-Werts der EPA) bei beeinträchtigtem fetalem Wachstum.

In jüngerer Zeit wurden wissenschaftliche Erkenntnisse veröffentlicht, die mögliche gesundheitliche Auswirkungen einer langfristigen Exposition gegenüber Nitrat im Trinkwasser unterhalb des aktuellen gesetzlichen Standards beschreiben, darunter Zusammenhänge mit Schilddrüsenproblemen.

Warum hier

Aufgenommenes Nitrat kann möglicherweise die Schilddrüsenfunktion beeinträchtigen, wobei die genauen Mechanismen und Schwellenwerte noch untersucht werden.

Was zutreffen müsste

Bei Konzentrationen unterhalb des aktuellen gesetzlichen Standards (z. B. unter 10 mg/L als Nitrat-Stickstoff).

Die Aufnahme hoher Nitratmengen, insbesondere über Trinkwasser für Säuglingsnahrung oder bestimmte nitratreiche Gemüsesorten, kann bei Säuglingen unter sechs Monaten eine Methämoglobinämie (Blausucht) verursachen, eine Erkrankung, die die Sauerstoffversorgung des Körpers verringert und ernst oder tödlich verlaufen kann.

Warum hier

Säuglinge unter sechs Monaten sind besonders gefährdet, da ihr Verdauungssystem einen höheren pH-Wert hat, der die Umwandlung von Nitrat in Nitrit begünstigt, und da das fetale Hämoglobin leichter zu Methämoglobin oxidiert wird.

Was zutreffen müsste

Trinkwasser mit Nitratwerten über dem Grenzwert der EPA (Maximum Contaminant Level, MCL) von 10 mg/L Nitrat-Stickstoff (bzw. 45 mg/L Nitrat) oder der Verzehr großer Mengen nitratreichen Gemüses (z. B. mehr als 200 g Spinat) durch Kinder im Alter von 1 bis 3 Jahren oder selbst hergestellte Babynahrung mit hohem Nitratgehalt für Säuglinge unter 6 Monaten.

Die langfristige Aufnahme von Nitrat über Trinkwasser ist laut Studien auch unterhalb des US-Grenzwerts (MCL) mit einem erhöhten Risiko für verschiedene Krebsarten bei Kindern verbunden, darunter Darmkrebs, Schilddrüsenkrebs, Eierstockkrebs und Hirntumoren im Kindesalter. Die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC) hat festgestellt, dass aufgenommenes Nitrat und Nitrit unter Bedingungen, die zu einer endogenen Nitrosierung führen, für den Menschen wahrscheinlich krebserregend sind (Gruppe 2A).

Warum hier

Nitrat kann im Körper zu Nitrit umgewandelt werden, das dann mit anderen Verbindungen zu N-Nitroso-Verbindungen (NOCs) reagieren kann, von denen viele als krebserregend bekannt sind.

Was zutreffen müsste

Trinkwasser mit Nitratwerten über 3 mg/L oder 5 mg/L Nitrat-Stickstoff oder eine Nitritaufnahme über die Nahrung oberhalb bestimmter Schwellenwerte.

Studien deuten darauf hin, dass Nitrat als endokriner Disruptor wirken kann, die Synthese von Schilddrüsenhormonen stört und bei Nachkommen von Ratten nach intrauteriner Exposition möglicherweise zu einer Schilddrüsenfunktionsstörung führt. Außerdem könnte es die Spiegel der Geschlechtshormone bei Kindern beeinflussen.

Warum hier

Nitrat kann zusammen mit Perchlorat und Thiocyanat den Natrium-Iodid-Symporter (NIS) hemmen, wodurch der Iodidtransport in die Schilddrüse verringert und die Synthese der für die Entwicklung entscheidenden Schilddrüsenhormone (TH) gestört wird.

Was zutreffen müsste

Intrauterine Exposition gegenüber Nitrat (z. B. aus Trinkwasser) oder Umweltexposition bei Kindern im Alter von 6–19 Jahren.

Pränatale Exposition gegenüber Nitrat im Trinkwasser wird in einigen Studien mit einem erhöhten Risiko für ungünstige Schwangerschaftsausgänge in Verbindung gebracht, darunter niedriges Geburtsgewicht, Frühgeburt und Neuralrohrdefekte.

Warum hier

Nitratexposition während kritischer Phasen der fötalen Entwicklung kann normale physiologische Prozesse stören.

Was zutreffen müsste

Pränatale Exposition gegenüber Nitrat im Trinkwasser, wobei einige Studien Risiken bereits ab 0,1 mg/l oder oberhalb von 3 mg/l nahelegen.