Is formaldehyde veilig in voeding en drank?

Formaldehyde is ingedeeld als voor de mens kankerverwekkend (groep 1 volgens IARC en „bekend als kankerverwekkend voor de mens” volgens NTP), en onderzoek bij ratten die via drinkwater aan formaldehyde waren blootgesteld, heeft aanwijzingen voor kankerverwekkendheid opgeleverd, waaronder meer papilloma's in de voormaag en tumoren in het maag-darmkanaal.

Waarom hier

Dierstudies tonen kankerverwekkende effecten in het maag-darmkanaal na orale blootstelling.

Wat zou waar moeten zijn

Chronische orale blootstelling aan formaldehyde, zoals waargenomen in dierstudies met formaldehyde in drinkwater.

De andere kant

Formaldehyde is een normaal stofwisselingsproduct bij zoogdieren en komt van nature in veel voedingsmiddelen voor; er bestaat een drempel voor kankerverwekkendheid en het is mogelijk niet kankerverwekkend bij lage orale blootstelling. De EPA heeft vastgesteld dat levenslange blootstelling aan 1 ppm formaldehyde in drinkwater naar verwachting geen schadelijke effecten veroorzaakt.

Het opzettelijk toevoegen van formaldehyde als conserveermiddel aan voedsel is in sommige regio's, zoals Hongkong en China, verboden en wordt als illegale praktijk beschouwd.

Waarom hier

Formaldehyde is illegaal gebruikt om bederfelijke levensmiddelen zoals kool te conserveren, wat zorgen over voedselveiligheid oproept.

Wat zou waar moeten zijn

Consumptie van voedingsproducten waaraan illegaal formaldehyde als conserveermiddel is toegevoegd.

Het inslikken van formaldehydeoplossingen kan ernstig bijtend letsel aan het maag-darmkanaal veroorzaken, met zweren, brandwonden, pijn, misselijkheid, braken, diarree, maag-darmbloedingen en in ernstige gevallen metabole acidose, shock, acuut nierfalen en overlijden.

Waarom hier

Formaldehyde is bijtend en beschadigt weefsels in het spijsverteringsstelsel direct bij contact.

Wat zou waar moeten zijn

Inslikken van geconcentreerde formaldehydeoplossingen, zoals 30 mL van een 37%-oplossing.

Inademing van formaldehyde dat tijdens het koken in de lucht vrijkomt, is ingedeeld als kankerverwekkend voor de mens (IARC groep 1), met voldoende bewijs voor nasofaryngeale kanker en leukemie.

Waarom hier

Kookprocessen, vooral die met verbranding of hoge temperaturen, kunnen formaldehyde als gas in de binnenlucht vrijmaken, wat leidt tot blootstelling via inademing. Hogere temperaturen verhogen bekendermate de vrijkomst van formaldehyde.

Wat zou waar moeten zijn

Inademing van in de lucht aanwezig formaldehyde, vooral in slecht geventileerde keukens, bij concentraties die 0,1 ppm (parts per million) kunnen overschrijden, of bij langdurige beroepsmatige blootstelling. Koks worden aangemerkt als beroepsgroep die aan formaldehyde wordt blootgesteld.

Het inademen van formaldehyddampen die tijdens het koken vrijkomen, kan irritatie van ogen, neus en keel veroorzaken, evenals hoesten, piepende ademhaling, misselijkheid en huidirritatie.

Waarom hier

Formaldehyde kan tijdens kookprocessen als gas vrijkomen, en de vrijzetting neemt toe bij hogere temperaturen, wat kan leiden tot blootstelling via inademing in de keukenomgeving.

Wat zou waar moeten zijn

Inademing van in de lucht aanwezig formaldehyde, vooral bij niveaus boven 0,1 ppm (parts per million), binnenshuis tijdens het koken.

Formaldehyde, dat van nature aanwezig kan zijn of tijdens voedselverwerking en koken kan ontstaan, speelt een rol bij de vorming van andere potentieel schadelijke stoffen in voedsel, waaronder N-nitrosaminen (kankerverwekkend) en geavanceerde glycatie-eindproducten (AGE's), die vervolgens worden ingenomen.

Waarom hier

Formaldehyde is een reactieve verbinding die in voedsel voorkomt; door thermische verwerking tijdens het koken kan het betrokken raken bij chemische reacties die deze bijproducten vormen binnen de voedselmatrix.

Wat zou waar moeten zijn

Inname van gekookte voedingsmiddelen waarin formaldehyde heeft gereageerd en deze verbindingen heeft gevormd.

De andere kant

De Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA) beschouwt de bijdrage van formaldehyde uit voedingsbronnen als verwaarloosbaar vanwege de snelle afbraak in het menselijk lichaam (878–1310 mg/kg lichaamsgewicht per dag). Bovendien kan grondig koken helpen vrij formaldehyde te verwijderen. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft ook aangegeven dat er aanwijzingen zijn dat formaldehyde na inname niet kankerverwekkend is.

Inademing van formaldehyde is ingedeeld als voor de mens kankerverwekkend en veroorzaakt nasofaryngeale kanker, sinonasale kanker en myeloïde leukemie.

Waarom hier

Dit is een directe gezondheidsuitkomst van het inademen van formaldehyde, zoals vastgesteld door grote toezichthoudende en gezondheidsorganisaties.

Wat zou waar moeten zijn

Continue inademing boven 7 µg/m3 (~0.006 ppm) volgens de referentieconcentratie (RfC) van de EPA voor levenslange blootstelling zonder merkbaar risico, of boven 0.1 mg/m³ (0.08 ppm) volgens de WHO-richtlijnen voor de langetermijnkwaliteit van binnenlucht.

Inademing van formaldehyde kan irritatie van de ogen, neus en keel veroorzaken.

Waarom hier

Formaldehyde is een scherp ruikend gas dat bij inademing de slijmvliezen direct irriteert.

Wat zou waar moeten zijn

Blootstelling op korte termijn, met klachten mogelijk boven 0.1 deeltjes per miljoen (ppm), en bij gesensibiliseerde personen zelfs onder de geurdrempel van 0.5 tot 1.0 ppm.

Inademing van formaldehyde kan de longfunctie verminderen, astmaklachten verergeren en allergische reacties uitlokken, vooral bij gevoelige personen.

Waarom hier

Formaldehyde is een luchtwegsensibilisator en irriterende stof die bij inademing de longfunctie en allergische routes direct beïnvloedt.

Wat zou waar moeten zijn

Zowel kortdurende blootstelling (die astma-aanvallen kan uitlokken) als langdurige blootstelling; gesensibiliseerde personen kunnen reageren bij concentraties al vanaf 0.3 ppm.