Le Bht (hydroxytoluène butylé) est-il sans danger dans les aliments et boissons ?

L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) autorise le BHT comme additif alimentaire E321 avec une dose journalière admissible (DJA) de 0.25 mg/kg de poids corporel par jour, et conclut que les expositions alimentaires habituelles restent dans cette DJA, bien que certains scénarios d'exposition élevée, notamment chez les enfants, puissent l'atteindre ou la dépasser.

Pourquoi ici

Le BHT est utilisé comme additif alimentaire pour empêcher l'oxydation des graisses et des huiles dans les aliments emballés et prolonger leur durée de conservation.

Ce qui devrait être vrai

Ingestion en tant qu'additif alimentaire, avec une DJA de 0.25 mg/kg de poids corporel par jour. Les niveaux d'exposition peuvent atteindre ou dépasser cette valeur dans les scénarios élevés, surtout chez les enfants.

Des études sur l'animal ont associé l'ingestion de fortes doses de BHT à une toxicité hépatique et à la promotion de tumeurs du foie, de la vessie et des poumons, bien que l'IARC ne classe pas le BHT comme cancérogène pour l'humain.

Pourquoi ici

Le BHT est ingéré comme conservateur alimentaire.

Ce qui devrait être vrai

Fortes doses dans les études sur l'animal (par ex. doses orales aiguës de 0.5 à 1.0 g/kg chez le rat). L'exposition alimentaire humaine est généralement bien plus faible, mais certains scénarios élevés, notamment chez les enfants, peuvent atteindre ou dépasser la DJA.

Des études sur l'animal ont associé l'ingestion de BHT à des modifications du développement et de la thyroïde, suggérant qu'il pourrait perturber la signalisation hormonale. Ses métabolites ont été impliqués dans la diminution de la réserve ovarienne et les fausses couches, par des mécanismes tels que la perturbation endocrinienne.

Pourquoi ici

Le BHT est ingéré comme conservateur alimentaire.

Ce qui devrait être vrai

Ingestion de BHT en tant qu'additif alimentaire. Certaines études sur l'animal ont utilisé de fortes doses, mais l'exposition alimentaire régulière chez l'humain suscite des inquiétudes.

La FDA reconnaît généralement le BHT comme sûr (GRAS) pour certains usages comme conservateur en petites quantités, mais sa sécurité est actuellement en cours de réévaluation par la FDA.

Pourquoi ici

Le BHT est utilisé comme additif alimentaire pour empêcher l'oxydation des graisses et des huiles dans les aliments emballés et prolonger leur durée de conservation.

Ce qui devrait être vrai

Ingestion en tant qu'additif alimentaire, généralement à des concentrations allant jusqu'à 0.02% (200 ppm) de la teneur en matières grasses de l'aliment. La FDA réexamine actuellement sa sécurité.

Le BHT est une substance soumise à restrictions dans les produits cosmétiques sans rinçage dans l'UE et au Royaume-Uni, avec des limites de concentration maximales, par exemple 0,8 % dans l'UE pour les autres produits sans rinçage et 0,001 % au Royaume-Uni pour les produits d'hygiène bucco-dentaire sans rinçage.

Pourquoi ici

Cela s'applique directement aux produits dermiques sans rinçage, car la réglementation fixe des limites pour ce type de produit, ce qui influe sur la formulation et sur l'exposition des consommateurs.

Ce qui devrait être vrai

Application cutanée de produits cosmétiques sans rinçage contenant du BHT au-delà des limites réglementaires (par exemple, >0,8 % dans l'UE, >0,001 % au Royaume-Uni pour l'hygiène bucco-dentaire sans rinçage, >0,5 % selon le CIR).

Certaines études associent le BHT à une éventuelle perturbation endocrinienne, susceptible d'interférer avec le fonctionnement hormonal.

Pourquoi ici

Les perturbateurs endocriniens peuvent pénétrer dans l'organisme par contact direct avec la peau, à partir de produits cosmétiques sans rinçage, et potentiellement affecter l'équilibre hormonal.

Ce qui devrait être vrai

Exposition cutanée au BHT dans les produits cosmétiques sans rinçage, avec possibilité d'absorption et d'interférence avec les processus hormonaux.

Chez l'animal, le BHT appliqué sur la peau a été associé à des effets toxiques sur le tissu pulmonaire, bien que l'exposition systémique humaine due à l'application cutanée de cosmétiques soit considérée comme faible.

Pourquoi ici

Si le BHT reste principalement dans la peau ou la traverse lentement, les études sur l'animal suggèrent un effet systémique possible sur des organes comme les poumons, même en cas d'application cutanée.

Ce qui devrait être vrai

Application cutanée, en particulier à des concentrations élevées ou lors d'une exposition prolongée, entraînant une certaine absorption et des effets systémiques possibles.

Des groupes de défense de l'environnement ont signalé le BHT pour son potentiel de bioaccumulation et sa toxicité pour la vie aquatique.

Pourquoi ici

Cette préoccupation concerne l'impact environnemental du BHT issu de produits cosmétiques après leur élimination et leur ruissellement vers les cours d'eau.

Ce qui devrait être vrai

Rejet de BHT dans l'environnement par l'élimination des produits et le ruissellement.

Certains commentateurs estiment que le BHT présente un potentiel cancérigène : des études sur l'animal à fortes doses l'associent à des tumeurs du foie et des poumons ou à des effets favorisant la tumorigenèse, mais il n'existe pas de consensus scientifique sur ce point.

Pourquoi ici

Cette préoccupation découle d'une éventuelle absorption systémique après application cutanée, même si les études sur la cancérogénicité cutanée sont limitées.

Ce qui devrait être vrai

Exposition à forte dose dans des études sur animaux (souvent par voie orale), avec des preuves directes limitées de cancérogénicité cutanée chez l'humain.

L'autre versant

Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) n'a pas classé le BHT comme cancérogène pour l'humain, et il est souvent confondu avec le BHA (hydroxyanisole butylé), dont le profil toxicologique est différent. D'autres recherches sur animaux ont montré que le BHT réduit le risque de cancer ou n'a aucun effet, selon le contexte.