O clorofórmio é seguro quando inalado?

O clorofórmio é classificado como provável carcinogênico humano por órgãos reguladores, incluindo a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA, Grupo B2), a Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC, Grupo 2B: possivelmente carcinogênico para humanos) e o Programa Nacional de Toxicologia (NTP) do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (NTP: razoavelmente previsto como carcinogênico humano).

Por que aqui

Essa classificação se aplica a todas as vias de exposição, incluindo a inalação, com estudos em animais demonstrando tumores renais e hepáticos após exposição por inalação.

O que precisaria ser verdade

Exposição por inalação de longo prazo, especialmente em doses altas que levam a danos celulares e à consequente proliferação celular regenerativa.

A inalação aguda de vapores de clorofórmio pode causar irritação do nariz e da garganta, além de depressão do sistema nervoso central, levando a sintomas como dor de cabeça, tontura, náusea, desorientação e fadiga. Em concentrações mais altas, pode causar inconsciência, arritmias cardíacas, convulsões, coma e morte.

Por que aqui

Estes são efeitos diretos e imediatos observados em humanos e animais após a inalação de clorofórmio.

O que precisaria ser verdade

Exposição por inalação de curta duração a níveis baixos a moderados (ex.: 920 ppm por 3 minutos para tontura/vertigem, 1400 ppm por 30 minutos para tontura leve/dor de cabeça) até concentrações altas (ex.: >13.000 ppm para arritmias cardíacas; 40.000 ppm por vários minutos podem ser letais).

A exposição crônica por inalação ao clorofórmio pode causar danos significativos a órgãos, especialmente ao fígado (ex.: hepatite, icterícia, necrose) e aos rins (ex.: necrose tubular renal, disfunção renal). Também pode afetar o sistema nervoso central (ex.: dor de cabeça, tontura, confusão, concentração prejudicada, problemas de memória, irritabilidade, depressão). Essa toxicidade é em grande parte atribuída à ativação metabólica do clorofórmio no fígado, que produz intermediários reativos como o fosgênio.

Por que aqui

O clorofórmio é facilmente absorvido pelos pulmões e metabolizado no corpo, e seus metabólitos tóxicos causam efeitos sistêmicos em órgãos vitais.

O que precisaria ser verdade

Exposição por inalação de longo prazo ou crônica.

Em estudos com animais, a exposição por inalação ao clorofórmio foi associada a desfechos adversos na gravidez, incluindo maior incidência de reabsorções e menor número de fetos vivos, geralmente em doses associadas à toxicidade materna.

Por que aqui

Estudos com animais investigaram especificamente os efeitos da inalação de clorofórmio durante a gestação sobre parâmetros reprodutivos e de desenvolvimento.

O que precisaria ser verdade

Concentrações altas de exposição por inalação (ex.: ≥291 ppm por 7 horas/dia durante 10 dias em ratos).

A ingestão de água potável contendo clorofórmio, um subproduto da desinfecção, está associada a um risco aumentado de câncer de fígado, rins e bexiga, e pode causar danos ao fígado, aos rins e ao sistema nervoso central.

Por que aqui

O clorofórmio é um subproduto da desinfecção (DBP) formado quando o cloro, usado no tratamento da água potável, reage com materiais orgânicos de ocorrência natural.

O que precisaria ser verdade

A exposição ocorre pela água potável. A EPA dos EUA estabeleceu um Nível Máximo de Contaminante (MCL) para trihalometanos totais (incluindo o clorofórmio) de 80 partes por bilhão (ppb) (0,080 mg/L). A Meta de Nível Máximo de Contaminante (MCLG) da EPA para o clorofórmio, não obrigatória, é de 70 ppb (0,07 mg/L), enquanto o valor de referência da Organização Mundial da Saúde (OMS) é de 0,3 mg/L (300 ppb). O Environmental Working Group (EWG) sugere uma diretriz de saúde de 0,4 ppb para proteger contra o risco de câncer.