Il cloroformio è sicuro se inalato?

Il cloroformio è classificato come probabile cancerogeno per l'uomo da enti regolatori, tra cui l'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti (EPA, gruppo B2), l'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC, gruppo 2B: possibilmente cancerogeno per l'uomo) e il National Toxicology Program (NTP) del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti (NTP: ragionevolmente previsto come cancerogeno per l'uomo).

Perché qui

Questa classificazione vale per tutte le vie di esposizione, inclusa l'inalazione, con studi sugli animali che hanno dimostrato tumori renali ed epatici in seguito a esposizione per inalazione.

Cosa dovrebbe essere vero

Esposizione per inalazione a lungo termine, in particolare a dosi elevate che causano danni cellulari e successiva proliferazione cellulare rigenerativa.

L'inalazione acuta di vapori di cloroformio può causare irritazione del naso e della gola, nonché depressione del sistema nervoso centrale con sintomi come mal di testa, vertigini, nausea, disorientamento e affaticamento. A concentrazioni più elevate può causare incoscienza, aritmie cardiache, convulsioni, coma e morte.

Perché qui

Si tratta di effetti diretti e immediati osservati negli esseri umani e negli animali in seguito all'inalazione di cloroformio.

Cosa dovrebbe essere vero

Esposizione per inalazione a breve termine a livelli da bassi a moderati (ad es. 920 ppm per 3 minuti per vertigini, 1400 ppm per 30 minuti per stordimento/mal di testa) fino ad alte concentrazioni (ad es. >13.000 ppm per aritmie cardiache; 40.000 ppm per alcuni minuti possono essere letali).

L'esposizione cronica per inalazione al cloroformio può causare danni significativi agli organi, in particolare al fegato (ad es. epatite, ittero, necrosi) e ai reni (ad es. necrosi tubulare renale, disfunzione renale). Può anche influire sul sistema nervoso centrale (ad es. mal di testa, vertigini, confusione, ridotta concentrazione, problemi di memoria, irritabilità, depressione). Questa tossicità è in gran parte attribuita all'attivazione metabolica del cloroformio nel fegato, che produce intermedi reattivi come il fosgene.

Perché qui

Il cloroformio viene assorbito facilmente attraverso i polmoni e metabolizzato nell'organismo; i suoi metaboliti tossici causano effetti sistemici sugli organi vitali.

Cosa dovrebbe essere vero

Esposizione per inalazione a lungo termine/cronica.

Negli studi sugli animali, l'esposizione per inalazione al cloroformio è stata associata a esiti avversi della gravidanza, tra cui un'incidenza maggiore di riassorbimenti e un numero inferiore di feti vivi, di solito con dosi associate a tossicità materna.

Perché qui

Gli studi sugli animali hanno indagato specificamente gli effetti dell'inalazione di cloroformio durante la gestazione su parametri riproduttivi e di sviluppo.

Cosa dovrebbe essere vero

Concentrazioni elevate di esposizione per inalazione (ad es. ≥291 ppm per 7 ore al giorno per 10 giorni nei ratti).

L'ingestione di acqua potabile contenente cloroformio, un sottoprodotto della disinfezione, è associata a un maggior rischio di tumori al fegato, ai reni e alla vescica e può causare danni a fegato, reni e sistema nervoso centrale.

Perché qui

Il cloroformio è un sottoprodotto della disinfezione (DBP) che si forma quando il cloro, usato per trattare l'acqua potabile, reagisce con materiali organici di origine naturale.

Cosa dovrebbe essere vero

L'esposizione avviene attraverso l'acqua potabile. L'EPA statunitense ha fissato un livello massimo di contaminante (MCL) per i trialometani totali (incluso il cloroformio) pari a 80 parti per miliardo (ppb) (0,080 mg/L). L'obiettivo di livello massimo di contaminante (MCLG) dell'EPA, non vincolante, per il cloroformio è di 70 ppb (0,07 mg/L), mentre il valore guida dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) è di 0,3 mg/L (300 ppb). L'Environmental Working Group (EWG) suggerisce un valore guida sanitario di 0,4 ppb per proteggere dal rischio di cancro.