Il polietilene tereftalato è sicuro se ingerito da un bambino?

I contenitori in polietilene tereftalato (PET) possono rilasciare nel loro contenuto sostanze che interferiscono con il sistema endocrino, tra cui ftalati (se aggiunti alla plastica) e antimonio, con possibili effetti sulla crescita, sullo sviluppo puberale e sul metabolismo dei bambini.

Perché qui

I bambini sono esposti a queste sostanze chimiche rilasciate attraverso l'ingestione di cibi e bevande confezionati in PET, e i loro sistemi endocrini in sviluppo sono particolarmente vulnerabili ai disturbi.

Cosa dovrebbe essere vero

Ingestione di cibi e bevande da contenitori in PET, soprattutto se conservati a temperature variabili, con conseguente esposizione a ftalati rilasciati (se presenti come additivi) e antimonio, collegati a effetti avversi come una ridotta distanza anogenitale nei neonati maschi, una diminuzione degli ormoni sessuali e problemi del sistema riproduttivo.

L'altra faccia della medaglia

L'industria della plastica sostiene in genere che le bottiglie in PET non sono una fonte di interferenti endocrini, e la plastica PET è approvata come sicura per il contatto con alimenti e bevande da agenzie regolatorie come la FDA.

Il polietilene tereftalato (PET) può rilasciare antimonio, un metallo pesante tossico, nelle bevande; i bambini piccoli potrebbero essere esposti a quasi tre volte più antimonio per peso corporeo rispetto agli adulti, a causa delle loro abitudini di consumo e del comportamento di portare le mani alla bocca.

Perché qui

Il PET è ampiamente utilizzato per bottiglie di bevande e imballaggi alimentari, il che porta i bambini a ingerire direttamente l'antimonio rilasciato da bevande e cibi.

Cosa dovrebbe essere vero

Ingestione di bevande o alimenti conservati in contenitori in PET, soprattutto se esposti al calore, alla luce o stoccati per lunghi periodi, con concentrazioni di antimonio che possono causare danni al fegato, tossicità per gli organi, malattie cardiache e cancro in caso di esposizione cronica.

L'altra faccia della medaglia

La FDA e agenzie regolatorie simili in tutto il mondo approvano la plastica PET come sicura per il contatto con alimenti e bevande da oltre 30 anni, con livelli di migrazione di sostanze dalle plastiche agli alimenti considerati ampiamente entro i margini di sicurezza.

I bambini, soprattutto quelli sotto i sei anni, sono particolarmente vulnerabili all'ingestione di microplastiche e nanoplastiche di polietilene tereftalato (PET) provenienti da varie fonti come polvere domestica, cibo, acqua, biberon, giocattoli e abbigliamento; i neonati ne ingeriscono significativamente più degli adulti ogni giorno.

Perché qui

Le frequenti abitudini dei bambini di portare le mani alla bocca, gattonare sui pavimenti e usare prodotti in plastica (biberon, giocattoli, abbigliamento) aumentano la loro esposizione e l'ingestione di microplastiche.

Cosa dovrebbe essere vero

Ingestione quotidiana di microplastiche di PET dalla polvere domestica (stimata in 120,000 ng/kg/giorno nei lattanti) e dalla dieta (stimata in 83,000 ng/kg/giorno nei lattanti di un anno), che può portare a infiammazione, infezioni respiratorie e possibili rischi a lungo termine come malattie cardiache e cancro.

L'altra faccia della medaglia

La FDA afferma che le attuali evidenze scientifiche non dimostrano che i livelli di microplastiche o nanoplastiche rilevati negli alimenti rappresentino un rischio per la salute umana.

L'antimonio, usato come catalizzatore nella produzione del PET, può passare dalle bottiglie in PET all'acqua potabile, con concentrazioni che potrebbero superare i limiti normativi in condizioni di alte temperature e conservazione prolungata.

Perché qui

Le bottiglie in PET sono ampiamente usate per l'acqua potabile, e l'antimonio è un componente della plastica stessa.

Cosa dovrebbe essere vero

Acqua potabile conservata in bottiglie di PET esposte ad alte temperature (ad es. 60-85°C) per periodi prolungati (da giorni a settimane). Ad esempio, a 60°C i livelli di antimonio possono superare il limite MCL di 6 ppb in 38 giorni, e a 80°C in 2,3 giorni. La normativa europea richiede ai produttori di dimostrare che non migrano più di 5 µg/L di antimonio in condizioni prevedibili.

Gli studi suggeriscono che le bottiglie in PET possono rilasciare nell'acqua potabile sostanze che interferiscono con il sistema endocrino, inclusi ftalati e altri composti estrogenici, soprattutto con conservazione prolungata ed esposizione a temperature elevate.

Perché qui

Il PET è il materiale principale di molte bottiglie per l'acqua potabile, e sostanze chimiche della plastica o dei suoi additivi possono migrare nell'acqua.

Cosa dovrebbe essere vero

Acqua potabile da bottiglie in PET, soprattutto quelle conservate per periodi prolungati o esposte a temperature elevate. Uno studio ha rilevato concentrazioni di ftalati "più di 12 volte superiori nel PET rispetto all'acqua in bottiglia di vetro.".

L'altra faccia della medaglia

L'industria della plastica sostiene che le bottiglie in PET non contengono né rilasciano ftalati o BPA, e agenzie regolatorie come la FDA approvano il PET come sicuro per il contatto con alimenti e bevande. Alcuni studi concludono inoltre che l'esposizione agli ftalati dall'acqua in bottiglia PET è trascurabile e non costituisce un problema per la salute, anche in condizioni di calore.

Particelle di microplastiche e nanoplastiche, incluso il PET, si trovano comunemente nell’acqua in bottiglia. Derivano dal materiale stesso della bottiglia durante la produzione, il riempimento e la chiusura, e soprattutto con il riutilizzo o l’esposizione al calore.

Perché qui

Le bottiglie in PET sono una fonte diretta di particelle plastiche che possono passare nell’acqua che contengono.

Cosa dovrebbe essere vero

Acqua potabile da bottiglie in PET. Uno studio ha rilevato in media 240.000 frammenti di plastica per litro di acqua in bottiglia, con il 90% costituito da nanoplastiche.

L'altra faccia della medaglia

Le attuali prove scientifiche non hanno stabilito che i livelli di microplastiche e nanoplastiche rilevati in alimenti e bevande comportino un rischio per la salute umana, e organismi di regolamentazione come la FDA sono giunti a conclusioni simili.