Il monossido di carbonio è sicuro se inalato?

L'inalazione di monossido di carbonio sposta l'ossigeno nel sangue legandosi all'emoglobina e formando carbossiemoglobina, privando così organi vitali come cervello e cuore dell'ossigeno. Ciò può causare sintomi quali mal di testa, vertigini, nausea, debolezza, confusione, mancanza di respiro, dolore al petto, perdita del controllo muscolare, vista offuscata, sonnolenza, perdita di coscienza, convulsioni, coma, danni cerebrali, danni cardiaci e morte.

Perché qui

Il monossido di carbonio è un gas che viene inalato direttamente nei polmoni, dove entra rapidamente nel flusso sanguigno e interferisce con il trasporto dell'ossigeno.

Cosa dovrebbe essere vero

L'esposizione acuta ad alte concentrazioni (ad esempio, 800 ppm possono essere letali in pochi minuti). L'esposizione cronica a livelli più bassi può anch'essa causare effetti avversi, con limiti normativi tra cui 50 ppm (OSHA, TWA di 8 ore), 35 ppm (NIOSH, TWA di 8 ore), 25 ppm (ACGIH, TWA di 8 ore) e 9-10 ppm (WHO/EPA/ASHRAE, 8 ore).

L'inalazione di monossido di carbonio in gravidanza comporta un rischio particolare per il feto, con possibile aborto spontaneo a livelli elevati e uno sviluppo mentale più lento del normale a livelli inferiori; neonati e bambini hanno una maggiore suscettibilità alla tossicità del CO a causa del loro metabolismo più rapido.

Perché qui

Il monossido di carbonio viene inalato da una persona in gravidanza o da un bambino, compromettendo l'apporto di ossigeno al feto in sviluppo o al bambino.

Cosa dovrebbe essere vero

Respirare livelli alti o bassi di monossido di carbonio durante la gravidanza o da neonati/bambini.

L'esposizione al monossido di carbonio può causare sequele neurologiche e neuropsicologiche ritardate, tra cui perdita di memoria, cambiamenti della personalità, problemi di movimento, affaticamento, confusione, difficoltà di concentrazione e un maggior rischio di disturbi psichiatrici come depressione e ansia, che possono comparire settimane o mesi dopo l'esposizione.

Perché qui

Il monossido di carbonio inalato causa una carenza di ossigeno al cervello, con danni al sistema nervoso sia immediati sia ritardati.

Cosa dovrebbe essere vero

Esposizione acuta o prolungata per inalazione di monossido di carbonio.

L'inalazione di monossido di carbonio nell'aria interna riduce la capacità del sangue di trasportare ossigeno, formando carbossiemoglobina. Ciò provoca sintomi come mal di testa, vertigini, nausea, confusione, alterazioni della vista e della coordinazione e dolore al petto, e può essere letale ad alte concentrazioni. L'esposizione a lungo termine può causare affaticamento, ridotta capacità lavorativa, scarsa capacità di apprendimento, difficoltà nello svolgere compiti complessi ed effetti negativi sullo sviluppo dei feti.

Perché qui

Il monossido di carbonio è un gas incolore, inodore e tossico prodotto dalla combustione incompleta di combustibili da diverse fonti domestiche, tra cui stufe a cherosene e a gas non ventilate, camini e caldaie con perdite, riflusso dagli apparecchi a combustione, fornelli a gas, generatori, gas di scarico delle auto nei garage annessi e fumo di tabacco. Senza un'adeguata ventilazione, il CO può accumularsi negli ambienti interni fino a livelli pericolosi.

Cosa dovrebbe essere vero

Gli effetti sulla salute possono verificarsi a diverse concentrazioni e durate. L'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti (EPA) raccomanda livelli di aria interna inferiori a 9 parti per milione (ppm) in media su 8 ore, o 35 ppm per periodi più brevi. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) suggerisce concentrazioni massime di monossido di carbonio di 9-10 ppm per non più di 8 ore, 25-35 ppm per non più di 1 ora e 90-100 ppm per non più di 15 minuti. Il limite di esposizione consentito (PEL) dell'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) per i lavoratori è di 50 ppm come media ponderata nel tempo su 8 ore, e i dipendenti devono lasciare gli spazi chiusi se le concentrazioni superano 100 ppm. Il National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) raccomanda un limite di esposizione di 35 ppm come TWA su 8 ore e di 200 ppm come soglia massima. L'American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH) ha fissato un valore limite di soglia (TLV) di 25 ppm come TWA su 8 ore. Sintomi come mal di testa forte, vertigini, nausea e capacità di giudizio compromessa possono comparire entro 2-3 ore con 100-200 ppm. Concentrazioni di 200-400 ppm possono diventare potenzialmente letali dopo diverse ore, e 800 ppm o più possono essere fatali in pochi minuti.