L'alfa-pinene è sicuro se inalato?

L'esposizione professionale all'alfa-pinene è soggetta a limiti di esposizione consentita e valori limite di soglia, generalmente riportati sotto la voce trementina.

Perché qui

Questi limiti sono stabiliti per le concentrazioni nell'aria, per proteggere i lavoratori dagli effetti avversi sulla salute dovuti all'inalazione.

Cosa dovrebbe essere vero

Il limite di esposizione consentita (PEL) e il limite di esposizione raccomandato in aria (REL) per l'alfa-pinene (come trementina) sono 100 ppm, e il valore limite di soglia (TLV) è 20 ppm, mediato su un turno di lavoro di 8 ore.

L'inalazione di alfa-pinene può causare irritazione a occhi, naso, gola e vie respiratorie.

Perché qui

L'alfa-pinene è un composto volatile che, se inalato, entra direttamente in contatto con le mucose del sistema respiratorio, causando irritazione.

Cosa dovrebbe essere vero

Volontari umani hanno sperimentato irritazione a 450 mg/m3 (circa 81 ppm) di alfa-pinene. I limiti di esposizione professionale per la trementina (che contiene alfa-pinene) sono 20 ppm (ACGIH TLV) e 100 ppm (NIOSH/OSHA PEL), mediati su un turno di lavoro di 8 ore. Alte concentrazioni di gas/vapori possono causare irritazione polmonare.

Esistono prove epidemiologiche limitate e deboli che suggeriscono un'associazione tra l'esposizione professionale ai terpeni (incluso l'alfa-pinene) e il cancro respiratorio o il neuroblastoma nella prole, con studi di tossicità cronica sui roditori in corso.

Perché qui

L'inalazione è la principale via di esposizione negli ambienti di lavoro in cui queste associazioni sono state osservate, e sono in corso studi di inalazione cronica per valutare ulteriormente la cancerogenicità.

Cosa dovrebbe essere vero

L'esposizione professionale ai terpeni (principalmente alfa-pinene e ∆3-carene) protratta per oltre un mese era debolmente associata al cancro respiratorio nei falegnami finlandesi. L'esposizione professionale paterna alla trementina era associata al neuroblastoma nella prole. Sono in corso studi di inalazione cronica sui roditori.

L'altra faccia della medaglia

Sono disponibili pochissimi dati di cancerogenicità per il solo alfa-pinene, e i test di mutagenicità batterica sull'alfa-pinene sono risultati negativi.

L'alfa-pinene viene metabolizzato in ossido di alfa-pinene, che ha mostrato effetti mutageni nei test batterici, e la sua ozonolisi può produrre aerosol organici secondari (SOA) ricchi di perossidi, che possono indurre effetti avversi sulla salute se inalati.

Perché qui

L'alfa-pinene viene facilmente assorbito per inalazione e metabolizzato. I suoi prodotti di ossidazione, in particolare l'alfa-pinene ossido e i perossidi di SOA, si formano nell'organismo o nell'aria e possono essere inalati, con il potenziale di causare genotossicità o stress ossidativo.

Cosa dovrebbe essere vero

L'alfa-pinene ossido è risultato mutageno a concentrazioni ≥25 μg/piastra nei saggi di mutazione batterica. Il particolato (PM) ricco di perossidi prodotto dall'ozonolisi dell'alfa-pinene ha dimostrato effetti avversi sulla salute nei ratti dopo inalazione, e alcuni studi suggeriscono citotossicità nelle cellule polmonari a concentrazioni di 200 μg/mL di SOA.

L'esposizione per inalazione all'alfa-pinene nei roditori è stata associata a un aumento dell'iperplasia della vescica urinaria in relazione alla concentrazione e a una diminuzione del numero di spermatozoi.

Perché qui

L'alfa-pinene viene assorbito per via sistemica dopo l'inalazione e metabolizzato in alfa-pinene ossido, che si distribuisce nei tessuti ed è stato associato a questi effetti negli studi sugli animali.

Cosa dovrebbe essere vero

I roditori esposti per inalazione all'alfa-pinene a concentrazioni ≥100 ppm hanno mostrato iperplasia della vescica e diminuzione del numero di spermatozoi (topi). A partire da ≥200 ppm si è osservata una diminuzione del numero di spermatozoi nei ratti.

L'esposizione per inalazione all'alfa-pinene è stata associata a iperplasia della vescica nei roditori, e il suo metabolita, l'alfa-pinene ossido, ha mostrato effetti mutageni nei saggi batterici, suscitando il sospetto di una possibile cancerogenicità.

Perché qui

L'alfa-pinene è un comune inquinante dell'aria indoor; l'assorbimento sistemico avviene per inalazione e porta alla sua metabolizzazione in alfa-pinene ossido, che ha dimostrato potenziale genotossico.

Cosa dovrebbe essere vero

Gli studi sui roditori hanno mostrato un aumento dell'iperplasia della vescica, dipendente dalla concentrazione, in topi maschi e femmine (≥ 100 ppm, circa 557 mg/m³) in seguito all'esposizione per inalazione. L'ossido di alfa-pinene è risultato mutageno a ≥25 µg/piastra nei test batterici. Le concentrazioni tipiche nell'aria indoor sono significativamente più basse, con una mediana di 3,16 μg/m³ (0,00057 ppm) e un massimo di 139,20 μg/m³ (0,025 ppm). In ambito occupazionale sono state riportate deboli associazioni tra l'esposizione ai terpeni e il cancro respiratorio.

L'esposizione ai terpeni, incluso l'alfa-pinene, nell'aria indoor potrebbe essere associata a un aumentato rischio di sindrome metabolica, potenzialmente mediato da risposte infiammatorie.

Perché qui

L'alfa-pinene è un comune inquinante dell'aria indoor e la sua natura lipofila consente un assorbimento sistemico e concentrazioni ematiche elevate, potenzialmente in grado di influenzare le vie metaboliche e le risposte infiammatorie.

Cosa dovrebbe essere vero

Un'associazione è stata riscontrata in uno studio che ha utilizzato i dati NHANES 2013-2014 (1.135 partecipanti) per l'esposizione a una miscela di terpeni, incluso l'alfa-pinene, e un aumento del rischio di sindrome metabolica. I livelli sierici di terpeni sono usati come indicatori per valutare l'esposizione ambientale ai terpeni.

L'altra faccia della medaglia

L'esatta associazione tra terpenoidi e sindrome metabolica rimane poco chiara, e sono indispensabili ulteriori studi longitudinali per stabilire la causalità.