Zo leest u uw eigen slimme meter uit met een RTL-SDR

Om je eigen slimme meter met een RTL-SDR uit te lezen, steek je een RTL2832U-stick in een telefoon of pc, stem je af op de 900 MHz-band en decodeer je de verbruiksberichten die je meter al uitzendt. De meeste elektriciteits- en gasmeters in Noord-Amerika sturen elke 30 seconden tot een paar minuten een cumulatieve meterstand, niet versleuteld en in duidelijke tekst.

Stap 1: Controleer of je meter uitzendt

Bekijk de meter zelf voordat je iets koopt. De meeste elektriciteits- en gasmeters in Noord-Amerika die de afgelopen decennia zijn geïnstalleerd, hebben een automatische meteruitleesmodule, zodat een passerende wagen of een vaste collector ze kan uitlezen zonder dat iemand langs hoeft te komen. Die modules zenden uit, of er nu iemand luistert of niet.

Itron ERT-eindpunten hebben meestal een ERT-aanduiding en een serienummer op de voorkant of op een sticker. Gasmeters hebben vaak een klein module die aan de teller is bevestigd, in plaats van een geïntegreerde. Als je het niet zeker weet, kan je energiebedrijf meestal aangeven welk type eindpunt je hebt.

Sommige netbeheerders gebruiken in plaats daarvan mesh-netwerken met versleutelde gegevens. Als dat bij jou het geval is, kan geen ontvanger ze decoderen. Dat is een harde grens, geen afstemmingsprobleem.

Stap 2: Koop de juiste stick

Elke RTL-SDR USB-stick op basis van de RTL2832U is geschikt. Sticks met een R820T- of R820T2-tuner zijn de veilige standaardkeuze en kosten meestal ongeveer 25 tot 40 $. De RTL-SDR Blog V4 wordt vaak aanbevolen voor een eerste aankoop, omdat er een degelijke set antennes bij zit.

• Controleer of de advertentie vermeldt RTL2832U. Die chip maakt van de stick een software-defined radio in plaats van een gewone tv-tuner.
• Kies bij voorkeur een model met een SMA-aansluiting zodat je later de antenne kunt vervangen.
• Oudere E4000- en FC0012-tuners bestaan en werken meestal, maar ze zijn zeldzamer en minder goed ondersteund dan de R820T-familie.

Stap 3: Sluit de dongle aan op een telefoon of pc

Je hebt twee praktische opties: de dongle aan een telefoon hangen, of hem laten zitten op een computer die vast blijft staan. Beide leveren dezelfde gegevens op.

Op Android of een Chromebook, heb je alleen een USB OTG-adapter nodig. Als de telefoon opnieuw opstart of de dongle onder belasting wegvalt, lost een USB-hub met eigen voeding dat meestal op; deze dongles trekken meer stroom dan een telefoon graag levert.

Op Windows, heeft de dongle het WinUSB-stuurprogramma nodig, eenmalig geïnstalleerd met Zadig. Op Linux, installeer libusb, en verwijder het DVB-kernelstuurprogramma als het systeem de stick bij het opstarten als tv-tuner heeft ingeklemd.

Stap 4: Plaats de antenne op een nuttige plek

De plaatsing van de antenne is belangrijker dan al het andere in deze opstelling. Een kwart golflengte bij ongeveer 915 MHz is ongeveer 8 cm, net iets meer dan 3 inches. Een standaard uittrekbare antenne die tot ongeveer die lengte is ingeklapt, zit dus al bijna op het optimum.

Signalen in de 900 MHz-band gedragen zich ongeveer als zichtlijn. Een raam dat naar de meter kijkt, scoort veel beter dan een plank in de kelder, hoogte helpt, en metalen gevels, isolatie met folie en lage-emissiviteitsbeglazing verzwakken het signaal sterk. Als je niets ontvangt, verplaats dan eerst de antenne voordat je iets anders verandert.

Stap 5: Wacht op de eerste pakketten

Meters reageren niet op verzoeken. Ze zenden op hun eigen schema, dus na de installatie is er alleen te wachten, meestal 30 seconden tot enkele minuten per eindpunt, afhankelijk van het metertype en de configuratie van het energiebedrijf.

Verwacht eerst andere meter-ID's te zien. De band wordt gedeeld, en in een dichtbebouwde buurt pikt een ontvanger tientallen nabijgelegen eindpunten op. Zoek de jouwe door het serienummer op je eigen meter te vergelijken, en negeer de rest.

Stap 6: Van meterstand naar verbruik

Het getal in elk bericht is een cumulatief totaal, geen momentane waarde. Denk aan een kilometerteller, niet aan een snelheidsmeter. Het verbruik over een bepaald interval is het verschil tussen de stand aan het begin en die aan het eind.

De eenheden hangen af van de meter: kilowattuur voor elektriciteit, honderden kubieke voet of kubieke meters voor gas, gallons of kubieke voet voor water. Meters rapporteren vaak in een geschaalde eenheid, dus vergelijk één keer een dag aan opgenomen waarden met een bekend bedrag op je factuur om de vermenigvuldiger voor jouw eindpunt te bepalen.

Lees alleen meters die je bezit

Utilify is gelicentieerd voor het monitoren van meters die je bezit of waarvoor je uitdrukkelijke toestemming hebt om ze te monitoren. De app ontvangt alleen radiosignalen; hij zendt nooit uit.

Passief ontvangen van niet-versleutelde meteruitzendingen die bewust over het openbare radiospectrum worden uitgezonden, is in de Verenigde Staten over het algemeen legaal, maar controleer dit voor jouw locatie. Via de lucht opgevangen meterstanden zijn informatief en vervangen je officiële energierekening niet.

De montage overslaan

De open-sourceroute is goed begaan — rtl_433 en rtlamr beide decoderen deze berichten — maar uiteindelijk onderhoud je een Raspberry Pi, een database en een dashboard. Utilify regelt het decoderen, opslaan en grafieken in één app: meterstanden belanden in een lokale SQLite-database op je apparaat, grafieken bestrijken 7 dagen tot een jaar, en historische temperatuur wordt eroverheen gelegd zodat weersgebonden pieken duidelijk zijn.